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el seigneur, et de lui rendre grâce pour ses constantes libéralités. Celte 

 préoccupai ion bien naturelle pourrait nous faire craindre une partialité plus 

 ou moins grande dans son œuvre, mais celle partialité ne peut nous tromper 

 autant que la réserve de tel ou tel autre, parce que sa passion est aussi 

 franche que naïve. D'ailleurs il nous en prévient, et il ne peut y avoir 

 d'erreur pour personne. 



Il y a dans ses Mémoires plus qu'un reflet de la chevalerie, car, ce qu'il 

 a le mieux écrit et le mieux décrit, ce sont les pas d'armes, des tournois 

 el des « emprinses, » auxquels il se complaît et auxquels il semble attribuer 

 plus d'importance qu'aux batailles; il ne laisse échapper aucune occasion de 

 témoigner son admiration pour ces fêles chevaleresques, mais là encore c'est 

 pour louer principalement la vaillance des ducs et des seigneurs de Bour- 

 gogne. Il a le culte des grands noms el des belles actions, mais sous sa plume 

 tous ces grands noms, loules ces belles actions semblent être l'apanage exclusif 

 de la cour de Bourgogne. Nous ajouterons cependant à sa décharge que, 

 nalurellemenl appelé par ses fonctions à admirer les faits d'armes de ses 

 compatrioles, il est plus enclin par là même à leur donner la préférence. Quel 

 chroniqueur agirait autrement? Enfin Olivier est infiniment sensible à toutes 

 les marques d'estime et de sympathie que l'on témoigne devant lui pour le 

 duc de Bourgogne, à moins qu'elles ne sortent de la bouche du roi de 

 France : il les considère alors, et avec raison, comme de l'hypocrisie. 



Mais peut-on dire d'Olivier de la Marche qu'il est un historien officiel de la 

 cour de Bourgogne? Nous ne le croyons pas. D'abord son œuvre n'est pas, 

 comme beaucoup d'autres ', un travail de commande. Il a écrit, à quelques 

 réserves près, ce qu'il a voulu, comme il a voulu, et parce qu'il a voulu. 

 Quelquefois peut-être (c'est une supposition (pie nous avons l'aile à propos 

 de ses importantes ambassades en Angleterre et en Milanais) Charles le 

 Téméraire a voulu lui fermer la bouche; mais il ne lui a certainement pas 

 dicté ses parohs. Plutôt que de dire le contraire de la vérité, Olivier négli- 

 gera volontiers les détails qu'il croit devoir passer sous silence, pour ne pas 



i Chastellain surtout (Cf. Pinchart, Messager des sciences historiques de Belgique, p. 281, 

 1862) et son élève Jean Molinet. 



