*> Willy Kükenthal, 



Ausdrücklich will ich aber darauf hinweisen, daß es mir ganz unmöglich gewesen ist, in 

 vorliegender Arbeit etwas Abschließendes zu bringen, vielmehr stellt sie für die meisten Familien 

 nur den allerersten Versuch einer systematischen Erforschung dar. Man muß bedenken, daß 

 es seit H. Milne-Edwards (1857) für keine einzige Familie der Gorgonaria unternommen worden 

 ist, eine Klassifikation bis zu den Arten zu geben und Bestimmungsschlüssel aufzustellen; sind 

 doch die meisten der bis jetzt beschriebenen Arten nicht einmal durch Diagnosen genügend 

 scharf gekennzeichnet! Dazu kommt ferner eine große Zahl von älteren Autoren aufgestellter 

 Arten, die ganz ungenügend beschrieben und deren Typen teils verloren gegangen teils mir 

 nicht zugänglich gewesen sind. Aber auch die Arbeiten mancher neuerer Bearbeiter wimmeln 

 von ungenügend gekennzeichneten Arten und Gattungen. Schließlich ist zu bedenken, daß der 

 Reichtum des Meeres an neuen Gorgonarien noch immer nicht erschöpft ist. Jede Bearbeitung einer 

 Reiseausbeute hat uns neue Arten gebracht, und allein in den letzten beiden Decennien hat sich 

 die Artenzahl meiner Schätzung nach mindestens verdoppelt. So ist auch von weiteren For- 

 schungen noch neues und interessantes Material zu erwarten, und die von mir hier vorgeschlagene 

 Klassifikation wird sicher bald erweitert und verbessert werden. 



Unter diesen Umständen könnte man die Frage aufwerfen, ob nicht eine Revision, wie 

 ich sie hier zu geben versucht habe, verfrüht ist. Diese Frage muß ich verneinen und bin 

 sogar der Meinung, daß es hohe Zeit war, eine solche Arbeit vorzunehmen, vor allem um die 

 Gefahr, daß durch die Hochflut immer neuer Artbeschreibungen die Systematik der Gorgonarien 

 zu einem hoffnungslosen Chaos werde, abzuwenden. Mögen meine Klassifikationsversuche und 

 meine stammesgeschichtlichen Ausführungen sich auch als verbesserungsfähig erweisen, so bieten 

 sie doch jedem späteren Bearbeiter der Gruppe einen sicherlich willkommenen festen Grund, auf 

 dem er weiter bauen kann. Wie dankbar können wir H. Milne-Edwards, Kölliker und Tu. Studer 

 für ihre Einteilungsversuche sein, wenn diese auch heute überholt sind, und um ein Beispiel aus 

 neuerer Zeit zu wählen, wie wichtig waren für vorliegende Arbeit die ausgezeichneten Mono- 

 graphien von Versluys über die Familien der Chrysogorgiiden und Primnoiden, wenn ich auch 

 schließlich auf Grund viel umfangreicheren Materials zu teilweise anderen Schlüssen gekommen bin. 



Von diesem Gesichtspunkte aus habe ich mich an die langwierige Arbeit gemacht, die 

 ich hiermit vorlege. 



Eine große Anzahl von Abbildungen habe ich in den Text gebracht, vor allem Spicula- 

 zeichnungen, für welche die Technik der Zinkätzung ausreicht. Auf den beigegebenen Tafeln 

 habe ich nur Habitusbilder wiedergegeben, die Mehrzahl nach photographischen Aufnahmen, 

 während die Originalbilder der 4 ersten farbigen Tafeln größtenteils nach Farbenskizzen ent- 

 worfen worden sind, die Herr Dr. F. Winter an Bord der „Valdivia" nach den frischen Objekten 

 angefertigt hatte. Meine Zeichnerin Frl. Helene Limpricht hat die farbigen Abbildungen so- 

 gleich nach Erhalt des noch frischen Materials bereits im Jahre 1900 angefertigt und so darf 

 ich hoffen, daß sie ziemlich naturgetreu ausgefallen sind. Dem jetzigen Herausgeber des Reise- 

 werkes, Herrn Kollegen Brauer, sowie dem Verleger Herrn Dr. G. Fischer danke ich für das 

 Entgegenkommen, mit welchem sie meine Wünsche berücksichtigt haben. 



Breslau, den 15. November 1916. 



Willy Kükenthal. 



