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Revision der Familie bot deshalb besondere Schwierigkeiten, weil die Abgrenzung gegen andere 

 Familien zuerst kaum durchführbar erschien. Besonders die Gattung Echinogorgia der Muriceiden 

 schließt sich so eng an Plexauroides und Parap/exaui-a an, daß ich lange vergeblich nach einem 

 durchgreifenden Merkmal suchte. Ich habe daher auch die Gattung Echinogorgia einer auf eigener 

 Untersuchung basierenden Revision unterziehen müssen, um etwas Klarheit über die Verwandt- 

 schaftsverhältnisse zu erhalten. Vor allem ist es aber nötig, die einzelnen Merkmale, welche für 

 eine Gattungsscheidung in Betracht kommen, eingehend auf ihre Wertigkeit zu prüfen. Nicht 

 alle zu der Familie gehörigen Gattungen sind von mir selbst revidiert worden, vielmehr haben 

 die Gattungen Eunicea, Plexaura, Plexaurella und Pscudoplexaura in meinem Schüler Herrn 

 Dr. G Kunze einen Bearbeiter gefunden, dessen Untersuchungen auf der von Hartmeyer und 

 mir gemachten Ausbeute an westindischen Plexauriden basieren und in den wissenschaftlichen 

 Ergebnissen dieser Reise (1916 Zool. Jahrb. Suppl. 11) z. T. veröffentlicht worden sind. Auf 

 diese Revision sei hiermit verwiesen. Ich selbst habe die Bearbeitung der Gattungen Euplexaura 

 Antkoplexaura, Eunicella, Plexauroides und Paraplexaura übernommen, und auch über Rhabdo- 

 plexaura und Psammogorgia, von denen mir eigenes Material nicht zur Verfügung stand, auf 

 Grund der vorhandenen Literaturangaben Vorarbeiten zu späterer Revision geliefert. 



Die zur Unterscheidung benutzbaren Merkmale, 

 a) Der Aufbau der Kolonie. 



Nur sehr wenige Formen sind unverzweigt, meist findet sich eine ziemlich reichliche, oft 

 sogar sehr reichliche Verzweigung, die in einer Ebene oder in mehreren parallelen Ebenen 

 {Eunicea) oder regellos in verschiedenen Richtungen erfolgen kann. 



Innerhalh der Familie gibt es nun eine Anzahl Formen, die ein meiner Auffassung nach 

 primitives Merkmal darin aufweisen, daß ihre Basis membranos stark verbreitert ist, mehrere 

 Stämme entsendet und wie diese mit Polypen besetzt ist. Besonders ist es die auch sonst durch 

 primitive Merkmale ausgezeichnete Gattung Euplexaura, welche derartige Formen aufzuweisen 

 hat. Sie schließen sich in ihrem Aufbau an jene • Briareiden an, die ich zur Unterfamilie 

 Briareinae gestellt habe, und es mag schon hier betont werden, daß ich eine Entstehung der 

 Plexauridae von dieser Scleraxoniergruppe annehme, wofür noch weitere Gründe sprechen. 



Bei den anderen Gattungen der Familie ist die Zahl der Hauptstämme fast stets auf 

 einen reduziert und die membranöse Basis ist zu einer Fußplatte geworden, die nur ganz ver- 

 einzelt noch Polypen tragen kann. 



Wenn wir nun die Verzweigung der Kolonien bei verschiedenen Gattungen vergleichend 

 betrachten, so zeigt es sich bald, daß darin kein Merkmal von durchgreifendem Werte gefunden 

 werden kann. Bei der großen Mehrzahl wiegt die Ausbreitung- in einer Ebene vor. Selbst bei 

 Antkoplexaura, deren Aufbau ein buschiger genannt werden kann, sehen wir Anklänge an eine 

 mehr flächenhafte Entwicklung. Bei mehreren Gattungen lassen sich je 2 Gruppen unterscheiden, 

 die eine mit mehr allseitiger, spitzwinkeliger Verzweigung und langen schlanken rutenförmigen 

 Endzweigen, die andere mit weitwinkeliger Verzweigung in einer Ebene und kürzeren End- 

 zweigen. Diese beiden Bauweisen finden wir bei Euplexaura, Eunicella, Plexauroides und bis zu 



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