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Bis eine Nachuntersuchung des Originalexemplares stattgefunden hat, muH mit dieser 

 Möglichkeit gerechnet werden: der Gattung habe ich damals eine erweiterte Diagnose gegeben. 

 die ich in dieser Bearbeitung noch etwas verändert habe. Nutting hat iqio drei neue Arten 

 hinzugefügt und auch b von ihm zur Gattung Plexaura gestellte neue Formen scheinen dazu 

 /u gehören. Die Gattung weist Merkmale auf. die als primitiv zu bezeichnen sind. Dazu gehört 

 vor allem das Vorkommen einer verbreiterten, membranösen, noch mit Polypen besetzten Basis, von 

 der mehrere Stämme entspringen können. Auch die Spindelform der Spicula des Coenenchyms 

 ist als ursprüngliches Merkmal gegenüber der Differenzierung in Blattkeulen und ähnliche Bil- 

 dungen bei anderen Gattungen anzusehen. 



Die zur Artscheidung benutzten Merkmale. 



Suchen wir nach Merkmalen, welche den Arten dieser Gattung gemeinsam sind, so können 

 wir mit der Verzweigung beginnen. Es lassen sich hier zwei Gruppen unterscheiden : bei der 

 einen ist die Kolonie sehr schlank und hoch und hat lange rutenförmige Endzweige, auch findet 

 die meist spärliche Verzweigung nicht in einer Ebene, sondern allseitig statt. Die zweite Gruppe 

 hat in einer Ebene entwickelte, breite Kolonien, deren Endzweige fast stets kurz sind: ein Teil 

 der dazugehörigen Arten hat zahlreiche Anastomosen aufzuweisen und die Kolonie wird dadurch 

 netzförmig gestaltet, bei einem anderen Teil fehlen die Anastomosen, und hier kann man wieder 

 zwei Gruppen unterscheiden, solche, bei denen die Verästelung sehr reichlich und spitzwinklig 

 ist und solche, bei denen eine spärlichere und weitwinklige Verästelung auftritt. Natürlich fehlen 

 den beiden aufgeführten Verzweigungsformen nicht Uebergänge, dennoch glaube ich, diese 

 Gruppierung nach dem Aufbau der Kolonie zur Annahme empfehlen zu können, schon weil wir 

 hier ein leicht feststellbares Merkmal haben, das die erste Orientierung erleichtert. 



Auf die bei manchen Arten zu beobachtende Abplattung des basalen Stammteiles, sowie 

 der unteren Teile der Hauptäste habe ich kein Gewicht gelegt, weil dieses Merkmal stark zu 

 variieren scheint. 



Die Anordnung der Polypen ist eine allseitige, und nur am basalen Teile ab- 

 geplatteter Hauptstämme kann sie eine seitliche werden, indem die Polypen von den abgeplatteten 

 Flächen verschwinden. Bei einigen Formen treten die Polypen auch auf der membranösen Basis 

 auf. besonders bei jenen, von deren Basis mehrere Stämme entspringen. 



Die gegenseitige Entfernung, in welcher die Polypen voneinander stehen, ist anscheinend 

 ein ziemlich konstantes Merkmal und kann da. wo die Differenzen erheblich sind, zur Art- 

 scheidung verwandt werden. 



Dagegen habe ich die Grobe der Polypen aus praktischen Gründen nicht als Merkmal 

 herangezogen, da die Unterschiede meist nicht erheblich sind und bei konservierten Exemplaren 

 große Schwankungen in Folge von Kontraktionen auftreten können. 



Auch dem Vorhandensein oder Fehlen eines Polypenkelches kommt keine so hohe 

 Bedeutung zu, wie man wohl früher annahm. Wo Polypenkelche vorkommen, sind es meist Schein- 

 kelche, d. h. auch sie können sich schließlich kontrahieren und in der Rindenoberfläche mehr 

 oder minder verschwinden. Nur eine kleinere Gruppe mit sehr deutlichen hohen Polypenkelchen 

 [£. robusta, pawa und abietind) habe ich auf Grund dieses Merkmales zusammengestellt. 



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