Gorgonaria. 



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der Familie der Melitodidae. In beiden Fällen wechseln Hörn- und Kalkglieder miteinander ab, 

 nur mit dem Unterschiede, daß letztere bei den Melitodiden aus verkitteten Spicula bestehen, bei 

 den Isididen aus Kalklamellen. Jedenfalls aber können wir feststellen, daß bei den Gorgonarien 

 die Achse sich zweimal und unabhängig voneinander gegliedert hat. 



Welche funktionelle Bedeutung dieser Gliederung zukommt, ist nicht leicht zu beantworten. 

 Gegenüber jenen Gorgonarien, bei denen die Kalksubstanz in der sonst hornigen Achse gleich- 

 mäßig verteilt ist, müssen die Isididen und Melitodiden einen gewissen Vorteil in der unregel- 

 mäßigen Verteilung der Kalksubstanz haben. Während bei gleichmäßiger Verteilung des Kalkes 

 die Achse mehr oder minder biegsam bleibt, wird sie bei Ausbildung von Kalk- und Horn- 

 gliedern in ersteren völlig starr und nur die verbindenden Hornglieder ermöglichen eine gewisse, 

 wenn auch relativ geringe Beugungsfähigkeit. Nun läßt sich wenigstens im großen und ganzen 

 feststellen, daß die in großen Tiefen lebenden Isididen sehr lange Kalkglieder besitzen, die im 

 seichten Litoral lebenden, so die meisten Arten der Gattung Mopsea, dagegen sehr kurze Kalk- 

 glieder. Bei ersteren ist also die Kolonie relativ starr, bei letzteren dagegen biegsamer. 



Der Prozeß der Ausbildung einer gegliederten Achse i<t übrigens keineswegs so kom- 

 pliziert, daß er nicht wiederholt hätte stattfinden können. Handelt es sich doch im wesentlichen 

 um eine unregelmäßig auftretende Ablagerung von Kalksubstanz in der hornigen Achse, so daß 

 sich an gewissen Stellen nur Hornsubstanz, in dazwischen liegenden nur Kalksubstanz vorfindet, 

 während bei den anderen Gorgonarien eine gleichmäßige Mischung beider vorhanden ist. 



So sind meiner Auffassung nach die gegliederten Achsen der Isididen völlig unabhängig 

 voneinander entstanden, und es ist nun nachzuweisen, welchen Ursprung diese 4 Gruppen ge- 

 nommen haben. 



Beginnen wir mit den Ceratoisidinae, so scheint mir die Anknüpfung sehr schwer zu sein. 

 Hickson vertritt die Meinung, daß sie sich eng an die Mopseinae anschließen, so eng, daß er 

 sogar die Gattung Ceratoisis mit der Gattung Primnoisis vereinigt. Er weist nämlich darauf hin, 

 daß bei Primnoisis spicata die plattenförmigen Polypenscleriten teilweise stachelartige, längs- 

 gerichtete Fortsätze aufweisen, und glaubt darin eine Verknüpfung mit den longitudinalen Nadeln 

 von Ceratoisis erblicken zu müssen. Bereits Nutting hat sich gegen diese Annahme aus- 

 gesprochen und auch ich stehe ihr skeptisch gegenüber, jedenfalls halte ich die Gattungsunter- 

 schiede zwischen Primnoisis und Ceratoisis für so scharfe, daß an eine Vereinigung beider nicht 

 zu denken ist. Anders liegt die Frage, wenn man an eine phylogenetische Verknüpfung der 

 beiden Gruppen denkt. In der Tat kann man einige Gründe ausfindig machen, die einer Ver- 

 wandtschaft beider Unterfamilien das Wort reden. Die schroffe Trennung beider durch die 

 verschiedene Gestalt und Anordnung der Scleriten wird etwas gemildert durch den Umstand, 

 daß bei den Mopseinae doch nicht ausschließlich Schuppenformen vorkommen, sondern auch 

 Uebergänge zu mehr spindelförmigen Scleriten. Bei einer Art ist in der Rinde eine tiefere 

 Schicht solcher spindelförmiger Scleriten vorhanden, bei anderen Arten kommen solche gelegentlich 

 in der Rinde und auch an der Basis der Polypen vor. Es könnte daher wohl sein, daß die 

 Spindelform die ursprüngliche wäre, aus der die Schuppenform sich entwickelt hätte. Wäre 

 das der Fall, so könnte man sich denken, daß auch die Ceratoisidinae aus solchen Formen mit 

 spindelförmigen Scleriten hervorgegangen sind, nur hätten sich dann tiefen Polypen in ganz 

 anderer Richtung differenziert, wie die der Mopseinae. Für eine phylogenetische Verknüpfung 



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