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avrebbe più relazione con quello che ha induriti i mattoni di 

 Plombière, cioè lento, con decomposizione della sostanza primi- 

 tiva e formazione di nuove sostanze, soprattutto silicee e silicati; 

 anzi che col processo per cui le ceneri dell' erazione vesuviana 

 del 1822 si concretarono rapidamente in massa più o meno tenace 

 tosto che furono investite dalle piogge torrenziali i): questo pro- 

 cesso ha stretta relazione col consolidamento delle malte idrauliche 



Ora il consolidamento delle rocce vulcaniche sciolte secondo 

 il primo processo pare che avvenga meglio quando 1' acqua non 

 è in grande quantità e corrente. Un pozzo forato eseguito sul 

 pendio del cono vulcanico di Diamond Head nella Isola di Oahu,* 

 una delle Hawaii , dava a 730 piedi un letto di lava sul quale 

 erano uno strato di sabbie vulcaniche e poi uno strato d' argilla 

 tenace: tra le sabbie era uno strato acquifero e le sabbie non si 

 erano consolidate ^). Una condizione presso a poco simile abbiamo 

 nella parte inferiore del tufo della Campania. La parte inferiore 

 del tufo poggia su strati di pomici sciolte o di ciottoli, e questi 

 sul calcare appennino. Le acque di pioggia scendendo da'fianchi 

 delle colline che circondano la pianura campana e le valli che 

 vi sboccano, scorrono sul calcare e s'insinuano nelle rocce fram- 

 mentarie sottoposte al tufo costituendo strati acquiferi più o meno 

 ricchi, che investono anche la parte inferiore del tufo, nella parte 

 media l'acqua vi penetra o per capillarità da sotto , o per infiltra- 

 zione da sopra, ed è in quantità limitata, cosi che la sua azione è 

 lenta, continua; e i suoi prodotti non sono rimossi, onde il tufo 

 prende consistenza rocciosa. Anche Naumann ha fatto osservare 

 che la parte inferiore di molte rocce metamorfiche non presenta 

 alterazione ^). 



Quel che si è detto vale ammettendo che il tufo della Cam- 

 pania sia subaereo come ritengono Covelli e Scacchi. Breislak ^) 

 invece pensa che il tufo siasi depositato nel mare. Il Dott. Wal- 

 ther raccolse alla superficie del tufo alcune conchiglie di Patella 

 coernlea e le credette contemporanee del tufo, onde ne conchiuse 

 che questo sarebbe indubbiamente sottomarino. A questo si oppone 



1) Scrope— Volcanos. 2. Ed. p. 17.5. Monticelli nota che nell' eruzione 

 vesuviana del 1822 quando le ceneri erano impastate da non molta acqua e 

 scorreano su dolce pendio, s' indurivano in masse più o meno tenaci ; ma 

 quando erano investite da grandi quantità d'acqua e scorrevano rapidamente, 

 restavano sciolte. Monticelli. Opere. Voi. II, p. 289. 



2) 1. Dana. Char. of Volc. p. 295. 



3) In Sterry-Hunt. Chemical and geological Essays, p. 25. 

 *) Breislak — Op. cit. p. 51. 



