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vimento. Ora, quando avviene uno spo"stamento dei globuli celesti 

 che formano il primo elemento, nasce il fuoco, e le particelle 

 del secondo elemento sono agitate da un movimento rapidissimo, 

 onde il generarsi de'terremoti, che sono accompagnati da eruzioni 

 vulcaniche, cioè dall'emissione del fuoco formatosi come testé ho 

 accennato. 



L' Herschel vide nelle nebulose il principio dell' evoluzione 

 siderale. Egli ammetteva tre forme di nebulose: nebìdose diffuse, 

 stelle nebulose e nebulose 'planetarie; le prime; nebulose vere e pro- 

 prie, controdistinte da condensazioni più o meno luminose, che 

 hanno l'apparenza di teste di comete, sono i primi abbozzi dei 

 mondi siderali; le seconde, cioè quelle circondate da atmosfere 

 fosforescenti, circolari ed estesissime, somiglianti alla luce zodia- 

 cale, costituiscono li transazione della materia cosmica dal suo 

 stato diffuso ed incoerente allo stato di stella formata; le terze 

 infine, quelle a forma circolare e leggermente ellittica, come la 

 forma dei nostri pianeti, rappresentano il periodo di decrescimento, 

 ossia di estinzione gra luale di un mondo, ossia dell'associazione 

 di più mondi: questa teoria fu enunciata dopo accurate ricerche 

 su 2451 nebulose, e le leggi matematiche, stabilite principalmente 

 dal Maclaurin, dal Jacobi e dal Poincaré, la confermarono. 



Il Laplace credette che la Terra, come ogni altro corpo ce- 

 leste, fosse formata dalla condensazione di una nebulosa: per ef- 

 fetto di questa condensazione, la parte esterna della Terra si è 

 solidificata., ma è rimasto nell'interno un nucleo, che, trovandosi 

 a temperatura altissima, è in istato di fusione e di agitazione 

 continua, e dà origine ai fenomeni sismici e vulcanici. 



Le teorie di Herschel e di Laplace ebbero numerosi seguaci, 

 ma anche accaniti avversarli; ricordo soltanto H. F i.ye ^ì , e il 

 signor C. Brami ^). 



Fra le due grandi correnti dei nettunisti e dei plutonisti si 

 pone la così detta teoria idrotermale, la quale cerca di conciliare 

 quelle due correnti tra loro. La teoria idrotermale sostiene, in 

 base ad accurate ricerche sperimentali, che il nostro geoide, man 

 mano che si è venuto raffreddando, è giunto allo stato, che noi 

 conosciamo, per l'azione combinata dell'acqua, del calore e della 

 pressione ^). 



1) Faye, Sur rorigine du monde, 1884. 



2) Braun, Ueber Cosmogonie vom Standpunkt christlicher Wisseiisohat't, 

 1887. 



•'; Daubrék, Etiid synthétiques de Geologie experim , 1879. 



