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le sue metamorfosi : inoltre io ammetto, contro la granda maggio- 

 ranza di tutti i vulcanologi e geologi, l'introduzione diretta delle 

 acque del mare, accompagnate dai depositi argillosi degli abissi ^). 

 Quasi tutti i vulcanologi e geologi ammettono l'importanza 

 del vapore acqueo e dei gas nel meccanismo vulcanico, ad ecce- 

 zione di pochi, come il Gorini ^) coi suoi plutonii, e alcuni altri 

 quali il Brun, ed altri. Fra questi si deve annoverare lo Stiibel, 

 che attribuì 1' energia eruttiva al magma, e volle trovarne una 

 prova nelle correnti laviche che, divenute indipendenti dal foco- 

 lare eruttivo, sono , alla lor volta , la sede di reazioni intense, 

 riproducendo in piccolo le diverse fasi del vulcanismo. Ma il 

 grave torto di Gorini, dello Stùbel e di altri è di avere esclusa 

 l'acqua come causa concomitante del fenomeno vulcanico. E vero 

 che il Palmieri, ^) lo Scrope ^) ed altri constatarono la formazione 

 di crateri avventizi! o spiragli, che di consueto si formano sulle 

 colate laviche del Vesuvio, ma la spiegazione deve cercarsi nella 

 grande quantità di vapore acque o di gas, che il magma tiene 

 immagazzinato e che, trovandosi libero dalla forte pressione che 

 sino allora lo aveva trattenuto, si espande nell'aria, riproducendo 

 il dinamismo vulcanico. Questo fenomeno conferma la grande im- 

 portanza che il vaj)ore acqueo e i gas esercitano nel fenomeno del 

 vulcanismo, e prova nello stesso tempo che il dinamismo non può 

 avere altre cause. Di più, man mano che il magma lavico ascende 

 nei canali eruttivi, ove la pressione tende a diminuire, si sviluppa 

 non solo il vapore acqueo contenuto nel magma, ma anche quello 

 che in seguito all'alta temp3ratura , vien sottratto dalle rocce 

 idrate circost.mti ; e queste rocce, disidratandosi, diventano rela- 

 tivamente friabili, sicché per la confrigazione col magma ascen- 

 dente si riducono in frantumi e danno origine ai lapilli, alle 

 sabbie e alle ceneri , durante e anche dopo la deiezione lavica, 

 continuandosi 1' azione disidratante sulle pareti rocciose del ca- 

 nale. E questa è un'altra prova a favore della mia tesi. 



Ma vi sono altre prove, come i geyser, le stufe, i soffioni 

 e i vulcani di fango, che sbuffano da per tutto sopra un'esten- 

 sione di molte miglia nel famoso distretto di Auckland nella 



1) L. EicciARDi. Svil graduale passaggio delle rocce acide alle rocce basi- 

 che. Gazzettii Chimica Italiana, t. XVII, 1887. 



2) P. Gorini, Sull'origine delle montagne e del vulcani. Lodi 1851. 



^) L. Palmieri, Sull' eruzione vesuviana del 1872. Atti dell Accad. delle 

 Scienze. Napoli 1873. 



'») Scrofe, Les volcans. Paris. 186-4. 



