L'OPERA BOTANICA DI FEDERICO DELFINO 



esposta criticameDle 

 dal socio Michele Gteremicca 



(Tornate del i° e 31 dicembre 1905 e dell'S febbraio 190fi) 



Sul cadere di un tepido giorno di maggio, — ora sono due 

 anni, — nel solenne silenzio del nostro obliato Orto botanico, si 

 spense serenamente un fulgido astro, che per oltre un trentennio 

 aveva irraggiato t?sori di scienza sull' orizzonte della botanica. 

 Si chiamò Federico Delpino. 



Egli da poco più che due lustri , maturo di età , ricco di 

 dottrina, onusto di gloria, viveva quasi solitario in quell' Orto , 

 del quale non si può dimenticare il, benché breve, luminoso passato. 



Quale sfolgorante successione di nomi, incisi nel libro d'oro 

 della scienza ! 



Domenico Cirillo, Michele Tenore, Giovanni Gussone , Gu- 

 gliehno Gasparrini, Vincenzo Cesati, Giuseppe Antonio Pasquale, 

 per tacere dei minori, — e fra questi, Petagna, Briganti, Vincenzo 

 Tenore, Licopoli, — legarono il loro ingegno e le loro attività al- 

 l' Orto napoletano , rappresentando essi per intero, nel mezzo- 

 giorno d'Italia, il secolo in cui la botanica, da polverosa erudi- 

 zione, si andò trasformando in vera dottrina. 



Cirillo ^), specchiantesi in Linneo, medico e botanico, descrit- 

 tore principe delle piante , sprigiona qua e là nelle sue opere 

 sprazzi di luce, che accennano alle future conquiste della bota- 

 nica fatta scienza. 



Tenore , che risente del De Jussieu , si rivela fìtografo so- 

 verchiamente preoccupato delle variazioni delle forme, e pel suo 

 intenso amore alle piante , nel lungo periodo di poco più che 

 mezzo secolo, accumula nell'Orto di Napoli, fin dall'inizio affi- 



') Domenico Cirillo (1739-1799), quantunque morto prima che l'Orto in- 

 cominciasse a funzionare, si può giustamente considerare come il precursore, 

 se non il fondatore, di esso. 



