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giungere il Koelreuter, che notò alcune relazioni biologicke tra 

 le piante e l'ambiente ^). Ma colui che pel primo trattò estesa- 

 mente e di proposito diversi argomenti di biologia vegetale fu 

 un italiano, il gesuita Filippo Arena, il quale nel 1767, nel suo 

 libro su la natura e la coltura dei fiori ^), pubblicò ricerche ori- 

 ginali intorno alla riproduzione delle piante e all' azione degli 

 insetti nelle loro visite ai fiori: opera mirabile, — ■ dice il Sac- 

 cardo ^) — in cui l'autore precorre molti altri nel provarci l'a- 

 zione degl'insetti nelle nozze incrociate delle piante e nell'illu- 

 strare tutta la biologia dei fiori. Ed il Cavara giustamente ri- 

 leva ■*) che i numerosi esperimenti di incrocio fatti dall' Arena 

 possono essere additati come tentativi di biologia sperimentale 

 e che nell'opera di lui si trovano i germi delle dottrine della 

 dicogamia e dell'ibridismo ed idee che precorrono le teorie del 

 Mendel . del Tschermak e del De Vries su i processi dell' ere- 

 ditarietà. Ma quest'opera giacque, e giace tuttora, quasi ignorata, 

 come più d' una volta nel campo delle ricerche è avvenuto in 

 Italia, terra in ogni ramo dello scibile ferace d'ingegni precursori. 

 Forse senza nulla sapere dell'opera dell'Arena, nel 1793 Cri- 

 stiano Corrado Sprengel pubblicò un libro , che fa epoca nella 

 storia della scienza: Il segreto carpito alla natura nella struttura 

 e nella fecondazione dei fiori ^j; — ma anch' esso , come 1' opera 



Rydbeck e. — Pandora insectorum [1758]. « Domicilia » {Amoenit. acad. 

 V. V, Erlangae, 1788, p 241-252). 



Hall B. M. — Nectaria floram [1762] (Amoen. acad. v. VI, Erlangae, 1789, 

 p. 263-278). 



Ferber G. G. — Prolepsis plautarum [1763] (Amoen. acad. v. VI, Erlnn- 

 gae, 1789, p. 365-383). 



Flygare G. — Coloniae p'antarum [17G8] {Amoen. acad v. Vili. Erlan- 

 gae, 1790, p. 1-13). 



LiNNAEUS C. — Deliciae naturae [1772] (Amoen. acad. v. X, Erlangae, 1790, 

 p. 66-99, passim). 



LiNNAEUS C. — Disqnisitio de sexu plantarum [1760] (Amoen. aoid. v. X, 

 Erlangae, 179!), p. 100-131) 



') Hoelreuter G. — Vorlaufige Nechrichte vou einigen das Geschlecht 

 drr Pflanzen betrelFenden Versuchen und Beobachtungen. Leipzig, 1761. 



2) Arena F. — La natura e la coltura dei fiori fisicamente esposta. Pa- 

 lermo, 1767, voli. 3, con 65 tavv. — Ve n' è anche unedizione del 1771 .sotto 

 la finta indicazione di Cosmopoli. 



3) Saocardo P. a. — La botanica in Italia, parte 2^ Venezia, 1901, p. 13. 

 *) Cavara F. — I nuovi orizzonti della l)otanica. Discorso. Napoli, 1907 , 



pp. 18 e 38. 



">) Sprengel Ch. K. — Das entdeckte Geheimniss der Natur. ini Bau und 

 in der Befruclitung der Blumen. Berlin, 1793. 



