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sieme il biologo ed il filosofo naturalista, imperocché ivi per la 

 prima volta proclama egli la sua fede incrollabile nelle cause 

 finali in natura : fede, che non doveva venir mai meno, anzi era 

 destinata a rendersi sempre più viva e ad accompagnarlo , sor- 

 reggerlo ed ispirarlo nella grandiosa sua produzione scientifica. 

 E volendo appunto analizzare questa sua produzione, reputo ne- 

 cessario spendere dapprima qualche parola intorno alle sue idee 

 filosofiche. 



Come egli intendesse i fenomeni biologici e come nelle piante 

 vedesse qualche cosa, che è molto superiore alla semplice manifesta- 

 zione della vita organica , espose arditamente nei suoi Pensieri 

 sulla biologia vegetale. Libro meraviglioso il suo, che, disvelando 

 un mondo affatto nuovo ed affermando idee soverchiamente ar- 

 dite, produsse sorprese e diffidenze insieme. « Chi legge questo 

 libro oggi — dice Borzi ^) — dopo quarant'anni dalla data della sua 

 pubblicazione, può comprendere com'esso abbia potuto levare un 

 gran rumore e mettere lo scompiglio nel campo dei vecchi val- 

 vassori della scienza del tempo, filosofi o psicologi, botanici o 

 botanofili che fossero. Le più vive e disparite discussioni esso 

 destò, massime in Italia. Si disse che tutta quella meravigliosa 

 tela di fatti e di argomenti ordita dall'autore r. favore della sua 

 dottrina non fosse altro che un i-iiraagiuoso .artifizio, uno sforzo 

 di ardito trascendentalismo, tanto in ordine alle idee filosofiche 

 sostenute, quanto riguardo ai critevii ed alla essenza dei feno- 

 meni d'istinto vegetale e alle abitudini e agli atti della vita 

 delle piante. Ma sopratutto ciò che rese il lavoro oggetto di viva 

 critica furono i concetti vitalistici e teleologici cosi arditamente 

 e lucidamente esposti da Federico Delpino nella sua dottrina. 

 Chi legge, ripeto , quello scritto , e lo legge senza preconcetti , 

 resterà colpito dalla genialità e originalità di vedute e si sentirà 

 attratto da un vivissimo sentimento d' ammirazione verso V au- 

 dace giovane autore, anche se per caso in taluni apprezzamenti 

 d'ordine psicologico o filosofico potesse da lui dissentire ». 



Il credo filosofico di Federico Delpino trovasi ampiamente 

 esposto e ragionato in un discorso da lui tenuto nell' Università 

 di Bologna ^) per la solenne inaugurazione dell'anno accademico 

 1888-89, facendo il quale egli era « persuaso che quando si hanno 

 delle profonde convinzioni in aperta lotta contro idee ed eiTori 



^) BoRzì A. — Federico Delpino. Discorso commemorativo {N. Gìor. bot. 

 Hai. Nuova Serie, voi. XII, 1905) p. 421-422. 



-) Delfino F. — Il passato, il presente e l'avvenire della psicologia. Bo- 

 logna, 1888. 



