— 129 — 



in determinate stirpi , per mutate condizioni di esistenza , sono 

 resi inutili, di generazione in generazione cadono in atrofia, di- 

 ventano piccoli e rudimentarii , e da ultimo 1' organismo se ne 

 spoglia completamente. Ciò vi pare che parli contro la teleologia, 

 o piuttosto non ne è una splendida conferma ? » ^). 



Che la teoria degli organi rudimentali non si opponga alla 

 teleologia, a me pare che sia chiaro, ma che poi ne sia una con- 

 ferma, come crede il Delpino, in verità non oserei dirlo. La que- 

 stione mi sembra che non consista nello spiegare 1' esistenza di 

 organi divenuti rudimentali per mutate condizioni di adattamento, 

 ma piuttosto nel trovar modo di spiegare 1' origine degli organi; 

 al quale compito, la credenza nelle cause finali mi sembra più 

 atta a soddisfare un certo misticismo innato, che ad appagare la 

 fredda obiettività del ragionamento scientifico. E che egli sia 

 credente convinto in qualche cosa che è fuori e sopra della ma- 

 teria, lo dimostra il fervore con cui parla dell'anima, in pagine 

 veramente calde di sentimento e che non mi so rattenere dal 

 ricordare almeno. 



« La psiche ha due aspetti. Per un aspetto è rivolta verso 

 le sue divine origini, per l'altro è rivolta verso la materia da 

 lei vivificata. Forse a questo pensava Aristotile, quando divideva 

 la mente in due, in intellrctus agens ed intelledus patiens^ eterno 

 1' uno , perituro 1' altro. Metaforicamente parlando , 1' anima per 

 un lato è uranoscopica : guarda il cielo ; per 1' altro lato è geo- 

 scopica: guarda la terra. Ne nascono due ordini di rapporti. I 

 rapporti uranoscopici sono oggetto della filosofia... I rapporti geo- 

 scopici invece sono legittimo objetto della scienza biologica. Ora, 

 in fatto di rapporti biologici, se ci proponiamo d'investigarli con 

 successo , 1' unico metodo d' investigazione che conduce a buon 

 porto è il metodo teleologico, come mi ha insegnato una lunga 

 e costante esperienza.... Qual' è la causa finale della psiche geo- 

 scopica ? È presto rivelata. Il corpo di tutti i viventi è cam- 

 pato in un ambiente inconstantissimo, variabilissimo. Le varia- 

 zioni sue sono assai sovente in alto grado contrarie e nocive alla 

 vita. La quale non sarebbe assolutamente possibile se il corpo vi- 

 vente non racchiudesse in sé la potenza di accomodarsi man mano 

 e adattarsi a tollerare incolume le ingiurie dell' ambiente. Que- 

 sta potenza non è altro che la psiche geoscopica. » ^) E questa 

 psiche possiede, oltre alle facoltà generali ed alle particolari, 



« 

 ^) Delfino F. — Il passato, il presente, ecc. p. 21-23. 

 2) Delfino F. — Il passato, ecc. p. 2-1-25, 



