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file invece, a causa della natura tanto varia dei loro pronubi, — di- 

 versi di mole, di forme, di abitudini e molteplici tanto, — ^hanno 

 sviluppato cosi numerose e varie forme fiorali, da riescire a noi 

 quasi impossibile, almeno per altro tempo ancora, la completa ed 

 esatta conoscenza di esse. 



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Studiò sotto il riguardo biologico, come nessuno ancora aveva 

 fatto, i colori e gli odori dei fiori, svelando rapporti meravigliosi 

 tra questi e gl'insetti pronubi e dando spiegazione di una mfì- 

 nità di fenomeni , prima di lui oscuri. Riconobbe che il colore 

 dell'apparato fiorale dev'essere diverso dal verde , per fare che 

 i pronubi possano agevolmente vedere e rapidamente visitare 

 il fiore. Per la qual cosa ogni variazione attuatasi sulle jnante 

 nel senso di differenziare il colore degli organi fiorali da quello 

 delle foglie dovette costituire un carattere estremamente vantag- 

 gioso, che non poteva perciò non esser fissato di generazione in 

 generazione ^). 



Se tutti i fiori però fossero dello stesso colore , i pronubi 

 passerebbero indifferentemente da specie a specie di piante, con 

 inutile dispersione di polline. Onde necessariamente i fiori si fanno 

 una concorrenza da specie a specie, per attirare più facilmente 

 gì' insetti e per essere i preferiti. Dovette quindi riuscire — egli 

 dice, nell'opera sulla dicogamia — estremamente proficuo ad ogni 

 specie di pianta il produrre, — nel corso dell' evoluzione, — fiori 

 discrepanti nel colorito, nonché nelle dimensioni e forme delle 

 . parti, dai fiori delle specie circonvicine. Ed infatti , se in qua- 

 lunque epoca dell'anno si osserva attentamente un prato sponta- 

 neamente formatosi, si rileverà che, in generale, accanto a specie 

 con fiori gialli si sviluppano specie a fiori bianchi, rosei, viola- 

 cei, azzurri. Ecco dunque la genesi della diversità dei colori e 

 degli organi colorati. Si sbagliano coloro che assegnano la di- 

 versità dei colori fiorali a ragioni chimiche. S'intende benissimo 

 che la condizione chimica in tutto ciò entra come mezzo di at- 

 tuazione, in^(]uanto che generalmente la sostanza colorante ha 

 diversa costituzione chimica secondo il diverso colore , ma non 

 ha essa che vedere con lo scopo biologico, pel quale solamente 

 ha ragion d' esistere la diversità del colore. Le foglie vegetative 

 infatti son tutte verdi, perchè questo colore è determinato dalla 



1) Delfino F. — Ult. osser. p. G-7. 



