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Qucsi' aiformazioncì puro appuri; insufficiciitu a ,spi(;garc il primo 

 ed iiidutcrminato periodo di origino dei iiettarii, caduti p(ji, du- 

 rante la evoluzione delle stirpi , .sotto il dominio della biologia 

 fiorale o delle funzioni difensive; ma noi già sappiamo come il 

 Delpino in tutta la sua opera botanica si lascia guidare da una 

 profonda convinzione nell' esistenza di un piano prestabilito al- 

 l'evoluzione degli organismi, e come, nello sviluppo di questi, non 

 possa ammettere l'intervento del caso quale fattore di scelta. 



Ad ogni modo, il suo studio dei nettarli rappresenta una delle 

 più belle conquiste della biologia vegetale. Si tratta , come al 

 solito, di osservazioni acute, lumeggiate da idee geniali; e se ad 

 esse aggiunge, raccogliendo e coordinando, fatti illustrati da al- 

 tri, dà a questi quel valore e quel signilicato che non avevano, li 

 adopera cioè come materiali per la costruzione di un superbo edi- 

 ficio, interamente architettato dal suo cervello. E cosi distingue i 

 nettarli in mesogamici^ o nuziali^ ed edranuziali ; ed i primi di- 

 vide, per la loro sede, in intrafiorali, circiimfiorali ed estraflorali. 

 Illustra casi numerosi ed importanti di nettarli estra nuziali, e 

 mette in rilievo la vera loro funzione, che è quella di assicurare 

 la pianta , con 1' adescare le formiche « permanenti e valorosi 

 guardiani, contro l' invasione dei bruchi , e di trattenere le for- 

 miche lontane dai fiori » . Stabilisce dei criterii fondamentali nella 

 morfologia di questi, come dei nettarli nuziali, dimostrando che 

 si ha vero nettario ogni volta che il tessuto epidermico essudante 

 miele si è notevolmente mutato, cioè si è reso « crasso, carnoso, 

 liscio, colora,to per lo più diversamente dalle circostanti parti ^) ». 

 Ciascun' areola cosiftatta costituisce appunto un nettario. 



E distingue i nettarli in ordine alla loro origiue in epimor- 

 fici. auto))iorfici e metamorfici. E qui una folta schiera di osser- 

 vazioni, per illustrare le diverse varietà di ciascuna categoria: 

 nettarli cioè epicarpici, ipogini, perigini, epigini, epistemoni, epi- 

 petali, episepali, tra gli epimortìci; glandole dentiformi, linguifor- 

 mi , filiformi , anelli , cercini , coppe melliflue , piattelli, tasche, 

 condotti e canali melliferi, tra i nettarli automorfici; e tra quelli 

 metamorfici, brattee, flosculi, petali, stami e financo antere com- 

 mutate in nettarli. 



Affatto nuovo è poi il suo studio sulle nettaroconche , che 

 egli distingue in adenofore ed anadenie, le prime producenti ad 

 un tempo e conservanti il nettare, le altre invece conservantilo 

 solo; e tanto quello che queste differenzia, per la loro forma, in 



1) Delpino F. — Ult. oss. p. IH. 



