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ti uallipetali, col tipo papaverino, rosaceo e ranunculacoo ; o gli 

 apparecchi aperti brachipetali , rappresentati dal tipo micranto. 

 In questi quarantasette tipi, non tutti però ben precisati, — 

 né poteva farsi altrimenti , per la novità dello studio e per la 

 natura stessa del soggetto , — egli illustra circa seicento specie 

 (li piante, in massimo numero fondandosi sopra osservazioni pro- 

 prie M '■ vero monumento di vasta dottrina, che rappresenta come 

 il codice della zoidiofilia fiorale. 



Né, giustamente, trascura lo studio dei pronubi , ma ricerca 

 in essi i caratteri di adattamento alle piante ^). Ed al riguardo 

 si presenta affatto nuovo quanto determina intorno agli uccelli 

 mellisugi. Dopo aver dimostrata 1' erroneità della credenza , di- 

 vulgata da molti zoologi trattatisti, che quegli uccelletti cioè si 

 cibano d' insettolini catturati nei fiori, egli stabilisce che i ca- 

 ratteri di adattamento degli uccelli mellisugi ai fiori sono tre : 

 un becco più o meno lungo, sottilissimo , dritto od arcuato , da 

 cui esce una lingua sottilissima, lunga, retrattile, profondamente 

 bifida, a lacinie canaliculate, spesso piumosa alla cima . in modo 

 da potersi imbevere come spugna del nettare dei fiori; e poi, un 

 volo potentissimo, onde non solo loro è possibile passare rapidis- 

 simamente da fiore a fiore e da pianta a pianta , ma sostenere 

 ancora il corpo immobile innanzi all'apertura dei fiori predesi- 

 gnati, i quali perciò possono essere privi di qualunque organo 

 d'appulso; ed inoltre, una statura estremamente piccola, propor- 

 zionata alle medie dimensioni dei fiori ornitofili. E di rincontro 

 assegna a questi un'abbondante secrezione di nettare, imperocché, 

 essendo i pronubi forniti di polmoni e ad attivissima respira- 

 zione, hanno bisogno di grande quantità di alimento respiratorio; 

 ed inoltre, non essendo in essi il senso dell'odorato quello che 

 predomina, i fiori sogliono essere inodori, ed essendo esaltatis- 

 simo invece il senso estetico delle forme e dei colori, com'è di- 

 mostrato dal variopinto e brillantissimo piumaggio di questi 

 vaghi uccellini — vere gemme viventi, — i fiori ornitofili sogliono 

 presentare i più splendidi colori e le più vaghe forme. « La ge- 

 nerale struttura poi dei fiori, la configurazione dei tubi melliferi, 

 la grossezza e lunghezza di questi , la orientazione fiorale , la 



1) Delfino F. — Ult. oss. p. 216-3U8. 

 2j Delfino F. — Ult. oss. p. 308-330. 



