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tiorituia di Salvia HormhiaDi u della Hydrangea horiensis. Come 

 mai il motodo sperimentalo potrebbe togliere forza alla evidcìuto 

 razionalità di queste disposizioni V ^) ». 



Per la stessa necessità logica si deve riconosoere die la fun- 

 zione vessillare grande, — cioè quella operante a distanza, — si 

 è dovuta sviluppare solo nelle piante viventi in ordine sparso. 

 Di modo che, mettere queste piante insieme foltamente aggrup- 

 pate per provare la verità o meno della funzione a distanza , 

 come le dispose Plateau nei suoi esperimenti, è un grave errore. 

 L'osservazione in loco basta a chiarire la verità. 



« In primavera — dice Delpino — nell'Orto botanico di Na- 

 ])oli, in un esteso prato vi erano profusi a parecchie centinaia 

 degli scapi fiorenti di Mascari comosum, — che son terminati , 

 come si sa, da un vistoso ciuffo di fiori sterili lungamente pe- 

 dicellati e tinti in splendido colore violaceo azzurrognolo — ed 

 erano essi distanziati in modo notevole gli uni dagli altri ». 



« Gli scapi erano tanto lunghi da emergere alquanto sul li- 

 vello verde della fitta erba da cui erano circondati. In tal giorno 

 i fiori ne erano avidamente ricercati dalle api, ed era bello il 

 vedere come le stesse volavano direttamente dall'uno all'altro 

 degli scapi, guidati dalla visione dei ciuffi colorati. Ma non si 

 posavano punto su i fiori sterili del ciuffo e invece senza agi- 

 tazione si appigliavano direttamente ad uno dei poco cospicui 

 fiori fertili sottogiacenti ad ogni ciuffo » ^j. 



Cosi ancora, nelle infiorescenze densiflore ombrelliformi, nelle 

 quali, come nell' ortensia, la funzione vessillare operante a di- 

 stanza è assunta dai flosculi periferici, che sono sterili e cospicui, 

 gl'insetti si posano direttamente su i fiori centrali incospicui e 

 fertili. Ma non per ciò si può dire che non esista la funzione 

 vessillare , come credette di dimostrare il Plateau , con esperi- 

 mento mal condotto. 



« Cosiffatte infiorescenze densiflore — dice il Delpino — agli 

 occhi dei pronubi deggiono apparire come fiori semplici ed enormi 

 e i fiori della periferia come altrettanti petali. Or dovrà parer 

 strano che un pronubo si posi non sui petali, ma su i fiori cen- 

 trali? Si osservino gl'insetti apiarii quando visitano fiori enormi, 

 per esempio quelli (che sono infiorescenze) del girasole. Si tro- 

 verà che i pronubi si posano nel centro fiorale, non nei circon- 



^) Delfino F. — Sulla funz. vess. p. 18. 

 2) Delfino F. — Sulla funz. vess. p. 19. 



