— 161 — 



mimetismo è tale, che una persona del volgo resta ingannata e 

 non si risolve a toccarli. Ma un mimetismo protettivo ancora 

 più perfetto si osserva in alcune volucelle, che imitano in modo 

 mirabile la forma ed i colori di alcuni bombi : la Volucella zo- 

 ìiaria, che imita il Bombus terrestris e la V. hombylans il B. la- 

 pidarms. La completa perfezione mimetica poi è tra la Milesia 

 crabroniformis e il calabrone. < Quando tale insetto sta posato 

 ed immobile — egli dice — un naturalista esperto può accorgersi 

 che si tratta di un dittero e non di un imenottero; ma quando 

 si libra al volo, e per la maniera di volare e pel ronzio che fa 

 e per la forma e colorazione, è assolutamente impossibile il di- 

 stinguerla da un celabrone. Il terribile nemico di questo inno- 

 cente insetto è appunto il calabrone. Quando milesie e calabroni 

 si acciuffano, come spesso avviene nello incontrarsi sulle stesse 

 infiorescenze, a mo' d'esempio quelle di edera , più d' una volta 

 succede che i calabroni , credendo d' assalire una milesia , nella 

 foga della lotta si azzuffano tra loro. Appena afferratisi però si 

 accorgono dell'errore in cui sono caduti , stanno esitanti alcuni 

 minuti secondi , poi si staccano e ciascuno vola pe' fatti suoi, 

 cioè per dare la caccia alle milesie ^). Questo curioso spettacolo, 

 dice il Delpino , l'ho presenziato più volte ed in anni diversi, 

 e non solo in Liguria, ma anche in Toscana ». E soggiunge: « A 

 ninno può sfuggire la grande importanza di questa bellissima 

 esperienza naturale, la quale abbatte tutti i sofismi accampati... 

 contro la funzione vessillare dei fiori ; e unita alle altre mette 

 fuori dubbio che i calabroni , i bombi , e forse tutti gì' insetti 

 pronubi dei fiori, vedono, apprendono e percepiscono i colori e 

 le forme dei corpi nella stessa precisa maniera come li vediamo, 

 apprendiamo e percepiamo noi stessi » {l. e. p. 32). 



E poi si rivolge quest'ultima domanda: Quali differenze più 

 accentuate corrono tra la visione degl' insetti e la nostra? E vi 

 risponde cosi: « Si tratta di differenze non qualitative ma quan- 

 titative ; e queste devono esistere sicuramente, sia per necessità 

 biologiche speciali degl' insetti, sia per le grandi diversità strut- 

 turali dell'apparecchio visivo degl'insetti paragonato col nostro >. 

 E per dimostrare questa verità scrive una delle più belle pagine 

 sulla vita degl' insetti , esponendo all' uopo osservazioni sue e 

 considerazioni acutissime sulla vista di quei mirabili animaletti ^). 



1) Delfino F. — Sulla funz. vess. p. 31-32. 



2) Delfino F. — Sulla funz. vess. p. 32-34. 



11 



