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cerca di nutrimento. Né questa è una teoria campata in aria , 

 perchè appunto in alcuni generi di Volvocinee si ha la identica 

 figura piriforme con rostro munito di cigli e di ocello in tutte 

 tre le sorta d' individui, vegetativi, propagativi e nuziali ^) ». 



Di modo che i zoogonidii sono stati sempre tali , fin dalla 

 loro remotissima origine, quantunque in siiFatto stadio primitivo 

 per nulla diversi morfologicamente dalle zoospore. La uniformità 

 intanto di questo due sorta di protoplasti nelle specie più sem- 

 plici induce facilmente in errore, facendo credere alla derivazione 

 dei zoogonidii dalle spore agame. Per contrario, zoospore e zoo- 

 gonidii, cioè individui propagativi ad individui riproduttivi, sono 

 derivati separatamente dall' individuo vegetativo. 



Questa opinione tanto semplice e tanto logica , che poggia 

 sopra un dato di fatto e trovasi in armonia con le leggi della 

 divisione del lavoro e dell'evoluzione, a me sembra che si possa 

 accettare senza veruna reticenza. Essa poi verrebbe a confermare 

 ancora più l'antichità remotissima delle Volvocinee, forse la più 

 antica famiglia di viventi , quella da cui, con ogni probabilità, 

 derivarono da una parte le Alghe, capostipiti di tutte le piante, 

 e dall'altra i Flagellati, capifila degli animali. 



Il fatto poi della nudità dei plasmi nuziali di questo primo 

 tipo riproduttivo è già per sé stesso un'altra prova della loro 

 remotissima origine ed è in comune con quella dei plasmi vegetati- 

 vi e propagativi; imperocché « i plasmi primordiali, senza dubbio 

 di natura vegetativa, — egli dice — doveano essere nudi in tutti 

 gli stadii della loro esistenza » e solo in seguito si formò la cap- 

 sula cellulare e per un fatto esclusivamente biologico, per assi- 

 curare cioè la difesa contro gli agenti esterni. Nelle piante su- 

 periori infatti, ossia nelle più evolute, i plasmi nudi si riducono 

 al minimo possibile^) e nelle fanerogame, — salvo qualche ecce- 

 zione nelle meno elevate ^), — spariscono del tutto. 



Nell'accoppiamento dei zoogonidii la funzione sessuale é cer- 

 tamente iniziata, ma non ancora ha avuto principio il differen- 

 ziamento morfologico dei sessi. Questo differenziamento incomincia 

 con la distinzione dei due eterogameti in oosfera o gamete fem- 

 mineo ed anterozoide o gamete maschile. Per Delpino questo 

 primo differenziamento muove dall'esistenza , in alcuni casi , di 

 zoogonidii di vario volume , alcuni grandi cioè ed altri piccoli, 



1) Delfino F. — Funz. niiz. p. 9. 



2) I soli anterozoidi, nelle Briofìte e nelle Pteridofite. 



3) In alcune Cicadee (Zainia , Ceratozamia, Cycas) e nella Ginkgo biloba, 

 com' è risaputo, si sviluppano nel tubo pollinico veri anterozoidi. 



