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roiio i vertebrati , ancora oggi presentanti in qualclie specie di 

 ciclostomi e di teleostei casi di ermafroditismo. 



A me pare che la semplice legge di eredità invocata dal 

 Delpino non sia sufficiente a spiegare i casi di ermafroditismo te- 

 ratologico nell'uomo e nelle specie domestiche, che sono poi quel- 

 le che noi abbiamo sottocchi , e sia invece necessario ricorrere 

 all'atavismo. E, d' altra parte, considerando 1' enorme diffusione 

 dell'ermafroditismo nelle piante e specialmente nelle angiosperme, 

 si potrebbe quasi ritenerlo come una condizione primordiale, della 

 quale, per raggiungere più efficace beneficio alle stirpi , gli ani- 

 mali si sarebbero liberati mediante l'unisessualismo, e le piante, 

 nel maggior numero, mercè l'ermafroditismo inefficace, completo o 

 incompleto che si voglia, nel minor numero mediante 1' unises- 

 sualismo. Onde a me sembra che la separazione dei sessi nelle 

 fanerogame sia da ritenersi come un modo , direi morfologico , 

 per attuare le nozze incrociate, in concorrenza limitata con l'al- 

 tro modo , più esteso e più vario , di ermafroditismo inefficace, 

 ricordato di sopra. 



Dalle cose innanzi accennate si ricava, che l'ermafroditismo 

 rudimentale si risolve, rispetto alla funzione nuziale, in vero uni- 

 sessualismo. Di modo che Delpino distingue due specie di unises- 

 sualismo, l'uno primigenio, l'altro derivato, i quali per le appa- 

 renze morfologiche sono affatto identici, ma per la origine sono 

 del tutto diversi. L'unisessualismo primigenio ha grande esten- 

 sione ed importanza « Tutte le considerazioni — egli dice — mor- 

 fologiche, biologiche, paleontologiche sono concordi nell'affermare 

 che la immensa falange delle Angiosperme sia discesa dalle Gim- 

 nosperme. Ora, i fiori delle Grimnosperme sono improntati al più 

 puro e primigenio unisessualismo ; mentre , all' opposto , i fiori 

 delle Angiosperme sono tutti ermafroditi e quei pochi casi di 

 unisessualismo che si conoscono altro non sono, che una deriva- 

 zione dall' ermafroditismo. Si tratta cioè d'unisessualismo secon- 

 dario ^) ». 



Questi sono fatti, io dico, e alla loro eloquenza nulla vi è 

 da contrappore. Non può disconoscersi la natura primitiva nel- 

 l'unisessualismo delle Oimnosperme ; ma, in tal caso, come spie- 

 gare l'origine dell'ermafroditismo delle Angiosperme r Sono vera- 

 mente queste derivate da quelle. Qui sta il nodo della que- 

 stione. 



') Delfino F. — Fluiz. mi/., p. 80. 



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