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Le Gimnosperme più vicine alle Angiosperme sono le G-ne- 

 tacee, le quali, se non rappresentano proprio il ceppo primitivo 

 di queste, sono da considerarsi, senza dubbio, strettamente affini a 

 quelle piante primitive, donde derivarono le attuali Angiosperme. 

 Or bene, non è da trascurarsi quanto osservasi nel fiore maschile 

 della Welwitschia mirahilis^ il quale presenta nel centro, circon- 

 dato dagli stami, un ovulo, che però abortisce, senza produrre 

 sacco embrionale, in modo da aversi un caso di ermafroditismo 

 apparente. Ohe accennasse questo fatto alla origine dell' erma- 

 froditismo delle Angiosperme? Un ermafroditismo primitivo sa- 

 rebbe dunque esistito nelle fanerogame. Ecco una serie di pro- 

 blemi difficilissimi, la cui soluzione spetta alla scienza di domani. 



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Dopo aver dimostrato cosi che la staurogamia non viene 

 ostacolata in modo apprezzabile dall'ermafroditismo degl'individui, 

 passa ad indagare se la disposizione dei sessi nelle colonie in- 

 fluisca, ed in che modo, sull'attuazione della legge staurogamica. 



Rimandando ad apposito capitolo la esposizione del concetto 

 che ebbe Delpino intorno alle colonie vegetali, mi permetto di 

 accennare qui solamente , che egli ammette cinque sorta di co- 

 lonie, ossia d'individui vegetali nel senso volgare, ed in ciascuna 

 di esse ricerca i rapporti con la staurogamia. 



Riconosce che le colonie ermafrodite, cioè quelle a fiori tutti 

 ermafroditi, sono, con varia proporzione, soggette a nozze omo- 

 game e contemporaneamente a nozze staurogame tra colonia e 

 colonia. Si va dal caso limitatissimo, quasi eccezionale, di colonie 

 esclusivamente cleistogame , e però assolutamente omogame , a 

 quello normale, di colonie presentanti più o meno accentuati i 

 fenomeni dell' ercogamia e dell' asincronogonia , nelle quali la 

 staurogamia predomina più o meno sulla omogamia, fino al caso 

 di colonie del tutto adinamandre , nelle quali la staurogamia 

 inipera in modo assoluto. 



Nelle colonie androgine, cioè fornite di fiori maschili e fiori 

 femminei, le quali comunemente si dicono piante monoiche, l'er- 

 mafroditismo coloniale si sostituisce al fiorale. « In esse domina 

 dispoticamente la staurogamia. ... In molte, che sono anemofile 

 è introdotta una sorta di ercogamia di ragione topografica. Nei 

 generi Abies e Cedrus le infiorescenze maschili stanno nel basso 

 dell'albero e le femminili sulla vetta. Siccome lo spirare del vento 

 segue o la direzione orizzontale , o la obliqua ascendente e di- 



