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no a cacciare tanti concorrenti. Malgrado la continua guerra che 

 facevano , erano visibilmente sopraffatte dal numero , e per un 

 posto da cui cacciavano, per esempio, un Polistes, ne lasciava- 

 no allo scoperto dieci. Era sopratutto un curioso spettacolo l'os- 

 servare la sveltezza delle crisidi e degli icneumoni nello schivare 

 gli attacchi delle formiche e nel volare sopra i punti scoperti ^) > . 

 Dimostra inoltre che i nettarli delle Pedalinee sono meta- 

 morfosi di gemme fiorali, a somiglianza di quanto avviene in al- 

 cune specie di Ca/pparis. Descrive i nettarli, fino a lui ignorati, 

 di molte specie di Convolvulacee. Mostra che nella Verbenacee 

 la funzione adescativa formicaria ha percorso tutti i gradi pos- 

 sibili, dall' evoluzione la più elevata fino alla completa sua abo- 

 lizione , e descrive, fra le numerose specie, il Clerodendron fra- 

 grane, ricco di oltre 1200 nettarli per ogni sua infiorescenza, le 

 quali sono convertite cosi in veri formicai , contenenti, per lo 

 spazio di un mese e più, centinaia e centinaia di formiche, pronte 

 sempre a precipitarsi furiosamente addosso a chi si attende di 

 disturbarle ; laonde, ben questa pianta è da annoverare tra le 

 specie formicarie principi. Mette in evidenza come la vastissima 

 e multiforme famiglia delle Euforbiacee sia una delle privile- 

 giate sotto il riguardo della funzione formicaria e fa uno studio 

 veramente classico su i nettarli del ricino, che distingue in quelli 

 delle infiorescenze e quelli foli ari, a loro volta suddivisi in ba- 

 silari , piccìuolarl , apicilari ed ejii filli ; ed al riguardo dimostra 

 come la funzione mellifiua, col relativo adescamento di formiche, 

 sia molto più esaltata nelle piante di ricino prive di glaucedine. 

 che in quelle glauche, sulle quali le formiche non solo, ma altri 

 insetti ancora, non possono arrampicarsi, a causa dello strato cereo, 

 che fa l'ufficio come del sapone sull' albero di cuccagna, disve- 

 lando cosi un altro curioso rapporto tra piante ed insetti. Alla 

 quale esclusione della mirmecofilia per opera della glaucedine fa 

 riscontro nella stessa famiglia la difesa operata dal latice vele- 

 noso delle Euforbiee, che dà spiegazione della mancanza di net- 

 tarli in queste piante. 



E non meno interessanti sono le osservazioni sulla mirme- 

 cofilia delle Salicinee, di alcune Orchidacee, Gigliacee , Aspara- 

 gacee, Smilacee, Dioscoriacee, Iridacee, Musacee, Palme e Felci. 



1) Delfino F. — Piante form. p. 209. 



