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La seconda parte del suo lavoro tratta delle piante che ap- 

 prestano vitto e domicilio alle formiche. Egli le distingue al ri- 

 guardo in due gruppi : quelle di sviluppo orientale, o Beccariane^ 

 e quelle di sviluppo occidentale, o Auhlestane. Le prime furono 

 stupendamente illustrate dal Beccar! ^) e si riferiscono alle Mi- 

 risticacee, Euforbiacee, Verbenacee, Palme e Rubiacee: egli non 

 fa che ricordarle fugacemente ; le specie occidentali furono in 

 gran parte scoperte ed illustrate da Aublet ^) , ed in seguito 

 molte altre sapientemente studiate dal Belt ^) e dal Muller. Esse 

 appartengono alle J\Ielastomacee, Poligonacee, Artocarpee, Legu- 

 minose e Palme, e vi si contano le due più classiche piante for- 

 micarie : la Cecropia peltata, — Vambaiba dei brasiliani, — e V Acacia 

 cornigera. 



Fatto questo breve cenno delle piante che apprestano vitto 

 insieme ed alloggio alle formiche , il Delpino passa, nell' ultima 

 parte del suo lavoro, a svolgere importantissime considerazioni 

 generali ed a ricavare parecchie notevoli conclusioni. Nel fare 

 la statistica delle specie provviste di nettarli estranuziali, rileva 

 il fatto della mancanza di questi organi , come anche dei net- 

 tarli nuziali, colleteri e peli glandulosi, nelle Gimnosperme. « Que- 

 sta mancanza — egli dice — è un indizio di grande antichità; è 

 un fenomeno dimostrante che allorquando si costituivano i tipi 

 gimnospermici o non esistevano ancora gli animalicoli a cui dette 

 categorie di organi si riferiscono, o, se esistevano, il tempo non 

 era ancora bastato a concretare e fissare detti rapporti *) >. La 

 qual cosa è davvero notevole, se si considera che gli organi ade- 

 scatori delle formiche si trovano nelle Felci, le quali sono cer- 

 tamente più antiche delle G-imnosperme. Forse essi rappresentano 

 conquiste relativamente recenti, dovute alla maggiore plasticità 

 del tipo filicino rispetto alle Gimnosperme. 



Nel considerare poi la distribuzione in rapporto alle fami- 

 glie, partisce queste in undici gruppi, dei quali sei per le cori- 

 petale, quattro per le gamopetale ed uno per le monocotiledoni; 

 e ritiene di tutti più antico il gruppo delle coripetale policicli- 



1) Beccari e. — Malesia, voi. II, 1884-85. 



2) Aublet — Plant. guyan. v. I. 



3) Belt T. — The naturalist iu INicaragua, 1874. 

 *) Delfino F. — Piante forni, p. 364. 



