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gioni fitogeograiiche in cui egli , con criterii affatto proprii, — 

 come a tempo opportuno sarà detto, — divide la superfìcie 

 della terra, viene alla conclusione, che alla regione centrameri- 

 cana spetta la rilevante cifra di 653 specie mirmecofìle, e dopo 

 di questa le regioni più ricche sono : l'afro-indiana, la mascarena, 

 e poi l'australiana e la mongolo-cinese. Donde si rileva, che l'e- 

 saltazione della funzione mirmecofila è proporzionale alla tem- 

 peratura : « e ciò senza dubbio è dovuto — egli dice — alla cir- 

 costanza che il freddo, nel mentre ostacola la vita delle piante, 

 ostacola ancora più l'esistenza delle formiche ^) ». Non è da cre- 

 dere però che le piante mirmecofìle sieno assolutamente escluse 

 dalle regioni fredde, almeno trovandosi esse in quei luoghi che 

 albergano alcune specie di formiche. 



Altresì notevole la maggiore ricchezza dell'emisfero occiden- 

 tale in piante mirmecofìle, rispetto all'emisfero orientale : « strana 

 differenza — secondo il Delpino —di cui sfuggono le ragioni, e 

 tanto più strana in quanto che il territorio orientale ha presso 

 a poco un'estensione doppia dell'occidentale -) ». Ma queste de- 

 duzioni , a dire il vero , cavate esclusivamente dalla statistica 

 non lasciano di mostrare la loro fallacia, quando si pensa che le 

 leggi fondate sulla statistica sono tanto più vicine al vero per 

 quanto maggiore è il numero dei dati statistici: e non credo che 

 sia questo il caso presente, nel quale il numero fìnora accertato 

 delle specie mirmecofìle, quantunque in sé stesso rilevante, pure 

 in confronto delle specie note, e più ancora di quelle presumi- 

 bilmente esistenti, è sempre esiguo, ed in ogni modo insufficiente 

 a dedurne leggi attendibili. 



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Delpino chiude questo suo studio con l'abbozzare 1' inven- 

 tario delle specie d'insetti che visitano i nettarii estranuziali, e 

 viene alla conclusione che i detti nettarii « sono designati alle 

 sole formiche, e che soltanto in qualche raro caso all'opera di- 

 fensiva delle formiche è sostituita quella di alcuni icneumonidi 

 e di alcune vespe. Le visite di tutti gli altri insetti sono da ri- 

 tenersi per affatto accidentali e insignifìcanti ^) ». La quale af- 

 fermazione è frutto di pazienti ed innumerevoli osservazioni, che 



^) Delfino F. — Pian. form. p. 387. 



2) Delfino F. — Piante form. p. 388. 



3) Delfino F. — Pian. form. p. 391. 



