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stuccio midollare, l' altro si sviluppasse all' esterno in qualità di 

 foglia, e da questa, ossia dal punto di biforcazione del fascio di 

 trachee, partisse una coda , cioè un prolungamento discendente 

 di fasci vascolari, e tutte queste code insieme riunite formassero 

 lo strato di legno dell'anno corrispondente. 



L'idea delpiniana, dunque, ha avuto un germe molto lontano 

 ed è passata per più fasi, delle quali una piuttosto recente , ri- 

 cordata dallo stesso Delpino ^). Giuseppe Meneghini, seguace della 

 teoria del Gaudichaud, dichiarava esplicitamente nel 1844 , che 

 la supposizione di un corpo assile dal quale emanino gli organi 

 appendicolari è interamente gratuita , e non dà spiegazione di 

 alcun fatto, che meglio e più razionalmente non si spieghi senza 

 ricorrere ad essa ; altro non essendo che una creazione ontolo- 

 gica della mente umana, condotta in errore dall' abuso del lin- 

 guaggio rappresentativo ^). 



In questi predecessori del Delpino l'idea che qui si discute 

 non era indirizzata al problema della fillotassi ; ma vi è stato 

 un botanico fisiologo illustre della prima metà del secolo scorso, 

 il Dutrochet, il quale ha preceduto Delpino nella stessa via delle 

 ricerche sulle cause della fillotassi, e che questi non cita mai. 

 Certo, ad onta della sua vastissima coltura, al Delpino è sfuggita 

 l'esistenza di una Memoria del Dutrochet su le variazioni acci- 

 dentali della fillotassi ^), pubblicata fin dal 1834, ma della quale 

 già si era avuta nel 1831 una nota preventiva, o sunto, negli 

 Annali della Società d'Agricoltura, scienze, arti e belle lettere 

 del Dipartimento d'Indre-et-Loire (tomo Xt, pag. 10). Il botanico 

 francese giunge nella citata memoria alle seguenti conclusioni, 

 che credo necessario riassumere con una certa larghezza. 



« Il germe della foglia ed il germe del meritallo , di cui 

 questa foglia è l'appendice, formano nel loro insieme V embrione 

 vegetale (jemmario. Due embrioni gemmarii associati formano un 

 embrione gemmario doppio, che costituisce una coppia di foglie 

 opposte; due altri embrioni gemmarii associati e disposti in modo 

 da incrociare i primi due producono la posizione opposto-decus- 

 sata degli embrioni e conseguentemente delle foglie che ad essi 



1) Delfino F. - Teor. fili p. 176. 



2) Menkghini G. — Sulla teoria dei meritalli di Gaudichaud. Firenze, 1844. 



3) Dutrochet H. — Obsei'vations sur les variations accidentelles du mode 

 suivant lequel les feuilles sont disposées sur les tiges des végéteaux {Nou- 

 velles Annalcs du Mméiirn d' Hist. Nat. t. Ili, 1834). — Eisfcampata in Mé- 

 moires pour servir à Vhistoire anatomique e physiologique des vé(jétaux et des 

 animau.r, t. I, Paris, 1837, pp. 238-275. 



