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lari. Il secondo grado d'individualità è rappresentato da corpi 

 con organi unicellulari, ed è distinto in individui e colonie d'in- 

 dividui. Sono individualità di terzo grado corpi ad organi pluri- 

 cellulari, e vanno anch'essi ripartiti in individui e colonie d'indi- 

 vidui. E, finalmente, sono di quarto grado gì' individui formati 

 ^da organi pluricellulari eteromeri, e vanno, come gli altri, distinti 

 in individui e colonie d'individui. La quale elevazione di grado 

 nella scala dell'organizzazione dell'individuo è dovuta a tre fatti 

 principali : il sacrifizio che un organismo fa della propria auto- 

 nomia ed individualità, per diventare organo di una data fun- 

 zione ; la divisione del lavoro fra un vario numero d'individui ; 

 e la specificazione delle funzioni. 



E passando a determinare il modo come si formano queste 

 quattro sorta di colonie , stabilisce due processi moltiplicativi 

 della cellula : la scissiparità e l-i pullulazione ; la prima propria 

 delle forme infime , la seconda caratteristica delle forme alte. 

 Nella scissiparità ciascuna cellula della colonia si partisce, secondo 

 le diverse specie, in due (colonia lineare), in quattro (colonia la- 

 minare e colonia botrioide), o in otto (colonia cubica) ; nella pul- 

 lulazione invece la genesi cellulare è limitata a determinate por- 

 zioni della colonia, onde questa è distinta in due regioni, l'una 

 costituita da cellule che si moltiplicano, l'altra da cellule diffe- 

 renziate e che per ciò più non si moltiplicano. In questa regione 

 moltiplicativa, — che è null'altro che il meristema, — egli distin- 

 gue la cellula maestra e le cellule matrici: le quali da essa sono 

 prodotte, nelle colonie più semplici per tramezzi verso la base e 

 tra loro paralleli, e nelle colonie più elevate per tramezzi obliqui 

 tra loro , e le quali si partiscono e danno cellule , che si diffe- 

 renziano secondo le loro attribuzioni e restano stabili. 



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Più ancora che a risolvere il problema dell' individuo , lo 

 studio delle Alghe è 1' unico dal quale si possa trarre una co- 

 gnizione esatta della funzione sessuale. Che cosa il Delpino pensa 

 al riguardo già esposi ampiamente, parlando della questione dei 

 sessi ; qui non farò che ricordare 1' esatta delimitazione che egli 

 stabilisce tra la moltij)licazione e la funzione sessuale : quella 

 fatalmente mena all' indebolimento della progenie , questa con- 

 serva la progenie sana e robusta ed apre l'adito all'infinita va- 

 riazione delle specie. 



