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In verità, questa opinione si mostra in troppo stridente con- 

 trasto con quanto è generalmente ritenuto dai botanici e che un 

 esame obbiettivo della morfologia e dell'evoluzione delle piante 

 consiglia. Giova consultare al riguardo , fra le altre, l'opera di 

 De Saporta e Marion ^j, — anche perchè pubblicata nel tempo in 

 cui Delpino esponeva la sua opinione, — e segnare tratto tratto 

 quel che si riferisce all'origine dei Muschi e delle Epatiche. 



« La vegetazione aerea deriva tutta dei protoflti acquatici. 

 Diverse alghe appartenenti ai tipi più semplici abbando- 

 narono le acque dolci o salate per prender possesso del suolo 

 emerso , stabilendosi prima nelle stazioni umide e spesso inon- 

 date, spargendosi poi gradatamente da luogo a luogo, col sotto- 

 mettere 1' aggregato cellulare primordiale a nuove influenze 



modificatrici sempre più energiche Alcune tallofite hanno 



potuto, col favore di stazioni particolarmente umide e per effetto 

 di una vita individuale cortissima , conservare tutti i caratteri 

 delle alghe inferiori; ma la maggior parte delle primitive piante 

 terrestri ebbero rapidamente trasformati i loro talli. Sotto 1' in- 

 fluenza del nuovo mezzo, i tessuti cellulari, primitivamente omo- 

 genei , dettero origine , meglio ancora che nelle alghe superiori 

 (Floridee *e Fucacee) ad una regione tegumentale distinta. Svi- 

 luppandosi sempre più 1' assorbimento di sostanze gassose e la 

 nutrizione che per esse si effettua, speciali regioni della pianta 

 si foggiarono per eseguire tali ufficii. Sotto lo strato tegumen- 

 tale si formarono vasti spazii, per distruzione delle cellule cir- 

 costanti : nacquero cosi le camere aeree o respiratorie , le quali 

 si misero direttamente in comunicazione con l'esterno per mezzo 

 di canali a guisa di stomi contornati da cellule speciali, mentre 

 il tessuto profondo, prolificando a mo' di certe alghe, dette ori- 

 gine a gruppi di cellule ripiene di clorofilla e destinate alla 

 funzione assimilatoria » ^). 



Queste parole, come vedesi, si riferiscono appunto alla strut- 

 tura del tallo della Marchantia, provvisto di camere respiratorie, 

 che si aprono all'esterno per canali aerei e nelle quali si rami- 

 ficano gruppi di cellule a clorofilla. Non è facile intendere a tal 

 riguardo come si possa disconoscere la parentela, che passa stret- 

 tissima tra il tallo di una marcantiacea e quello di un' alga , e 

 fare invece discendere il tallo delle mercantiacee e delle altre 

 epatiche dal cormo dei muschi. 



1) De Saporta G. et Marion A, F. - L'évolution du règue vegetale. Les 

 Cryptogames. Paris, 1881. 



2) De Saporta et Marion — L'évol. du Eègue vég. voi. I, p. 107-108. 



