Tiefsee-Radiolarien. ^i 2 '^ 



IL Abschnitt. 



Form und Medium. 



Eine der merkwürdigsten Erscheinungen, welche uns die Welt der Radlolarien darbietet, 

 ist das offenkundige Mißverhältnis zwischen dem erstaunlichen Formenreichtum dieser Protozoen- 

 gruppe und der relativ monotonen Beschaffenheit des äußeren Mediums und der Nahrung. In 

 der That ist es zweifellos, daß die Radiolarien in Bezug auf den Reichtum an Formen und die 

 große Zahl selbständiger Stämme alle anderen marinen Organismen, insbesondere auch die 

 Foraminiferen, bei weitem übertreffen. Schon im Jahre 1887 hat Haeckel die Zahl der lebenden 

 Formen auf 3730 angegeben, während die Zahl der lebenden Foraminiferen von Bütschu 

 (1880 — 1882) und ZiTTEL (1895) "ui" ^^if 600 — 700 berechnet wird. Nun sind allerdings die 

 HAECKEL'schen Formen, wie er selbst zugiebt und wie namentlich aus den Befunden der „Val- 

 divia" mit Sicherheit zu entnehmen ist, nur zum Teil als gut abgegrenzte Arten zu bezeichnen, 

 aber trotzdem dürfte jener gewaltige Zahlenunterschied in vollem Umfang bestehen bleiben, denn 

 einerseits gilt ja die Unsicherheit der Artabgrenzung zweifellos auch für die Foraminiferen und 

 für die anderen marinen Organismen, andererseits sind zu den im Report aufgezählten Arten auf 

 Grund der Ergebnisse späterer Expeditionen und der paläontologischen Befunde mindestens nicht 

 weniger neue Formen hinzugekommen, als beispielsweise zu den Foraminiferen, so daß der 

 bedeutende Vorsprung der Radiolarien sicher auch jetzt noch anerkannt werden muß. 



Besonders auffallend scheint mir die Thatsache zu sein, daß speciell die Tripyleen eine 

 so überaus große Mannigfaltigkeit der Form und eine so reiche Gliederung in selbständige 

 Abteilungen von größerem oder geringerem Umfang zeigen. Sind die Tripyleen doch vorzugs- 

 weise Tiefenbewohner, deren Existenzbedingungen womöglich noch monotoner sind als die- 

 jenigen der Oberflächenformen! 



Es handelt sich also um die Frage: lassen sich trotz dieses augenscheinlichen Gegensatzes, 

 welcher zwischen dem Reichtum an Formen und der Eintönigkeit des Mediums besteht, Be- 

 ziehungen zwischen Form und Medium nachweisen? oder, genauer gesagt: sind bestimmte Typen 

 auf bestimmte Breiten und Tiefen, auf bestimmte Temperatur-, Dichtigkeits- und Ernährungs- 

 verhältnisse beschränkt, so daß man also von einer horizontalen und vertikalen Gliederung der 

 Radiolarienfauna sprechen kann, und können bei solchen lokalisierten Formen Größe, Gestalt und 

 specielle Strukturen als Anpassungen an die besondere Beschaffenheit des Mediums gedeutet 

 werden ? 



Leider sind wir bei der Erörterung dieser Fragen avisschließlich noch auf die deskriptiv- 

 tiergeographische und vergleichend-morphologische Untersuchung angewiesen, denn das Experiment, 

 welches allein endgültige Aufschlüsse über die kausalen und finalen Beziehungen zwischen Form 

 und Medium zu geben im stände wäre, ist wenigstens bei den Tripyleen zur Zeit nicht anwendbar. 



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