— 19 — 



Scrope ^): Les couches sédimentaires elles-memes sont bien 

 moins uniformes quant à leur coinpositinn minerale et leur di- 

 sposition , à cause de la plus grande influence qu'ont sur elles 

 les conditions variables de climat et d'action méteorique , aussi 

 bien que de metamorphisme, que ne le sont les roches plutoniques 

 et vulcaniques. Il n'y a dono pas , je le soutiens encore , une 

 plus grande obscurité dans les lois par l'action des quelles una 

 de ces classes de formation se reproduit , quo dans les lois de 

 l'autre catégorie, si on les étudie avec impartialité et sans parti 

 pris^ à l'aide de l'observation et des deductions de la logique ». 



Stoppani a proposito di questa conclusione si esprime come 

 segue : « Eppure quando si pensa come fa appunto lo Scrope, 

 all' infinita varietà delle condizioni in cui si formarono le rocce 

 sedimentarie, alle innumerevoli influenze esercitate sa di esse dap- 

 prima dal vario clima, da tutti gli agenti meteorici, dalle forze 

 della vegetazione e della animalità, poi dagli agenti interni, dai 

 gas, dalle sorgenti, dai vulcani, dalla pressione, dal calore interno 

 infine da tutte le forze esogene ed endogene; si comprenderà di 

 leggieri come l'opinione comune , circa l'uniformità delle rocce 

 sedimentarie e circa l'estrema diversità delle eruttive, è basata 

 piuttosto sulle apparenze che sulla realtà. Non si rassomiglia esso 

 meglio il granito delle Alpi a quello d' Inghilterra o d'America 

 che, spesse volte, uno strato calcareo allo strato calcareo che lo 

 ricopre ? L'attività interna del globo è complessa, variabile, ma 

 una; mentre invece l'attività esterna riunisce alla massima com- 

 plessività, alla somma variabilità, la più decisa molbiplicità » ^). 



Scrisse il Suess che verso il 1859 la maggior parte degli 

 scienziati cercò la cagione della diversità dei depositi e delle 

 faune, in oscillazioni lentissime ed estesissime dei continenti , e 

 in ripetute variazioni climatiche, dovute forse a queste oscillazioni 

 stesse. 



Ma allora comparve il libro del Darwin sull' origine delle 

 specie, il quale scrisse : « Poiché il processo di sterminio ha avuto 

 luogo in proporzioni cosi grandi, il numero delle varietà mediate 

 le quali prima popolarono la terra, deve essere certo straordinario. 

 E perchè allora ogni formazione geologica non è piena di questi 

 anelli di congiunzione ? 



Certo la Geologia non ci mostra una catena organica cosi 

 finamente collegata, e ciò è forse la più vera e la più seria delle 



1) G. PoDLETT-ScKOPE. Les Volcans. 495-496— Paris 1864. 



2) Corso di Geologia. Voi. II, pag. 401. Milano, 1904. 



