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senti agli occhi dei profani gli anelli di congiunzione , ma che 

 resterà pertanto sempre 1' espressione del vero. Del resto, se la 

 paleontologia offre lo spettacolo di esseri in continuo moto tra- 

 sformativo, perchè taluni poi si oppongono alla mia concezione 

 della evoluzione nel mondo minerale? Possono i sistematici distrug- 

 gere i fatti da me messi in evidenza, che la quantità di silice nelle 

 rocce che costituiscono la loro cronologia geologica varia da 76 

 a 47 o/o e che nelle lave che costituiscono le isole vulcaniche e 

 i crateri subaerii della Terra, hanno una composizione analoga, 

 cioè, che il tenore di silice varia dal 76 al 47 °/o ? Questi fatti 

 non potranno mai essere confutati. E allora qual'è la conclusione 

 logica ? Nient' altro che la legge è stata apoditticamente dimo- 

 strata. Del resto scrisse Gaudry « che gli uomini che non sanno 

 concepire il diletto nella ricerca delle sorgenti misteriose della 

 vita, che non comprendono la felicità che si prova scrutando le 

 meraviglie delia natura, sono ben disgraziati ». 



Durante la mia vita scientifica ho goduto appieno questa 

 felicità, compiango chi non l'abbia conseguita, « specialmente se 

 ignora che i fenomeni della natura sono di cosi svariate forme, 

 che nascondono facilmente la semplicità delle linee fondamen- 

 tali > (Newberry). 



Ed ora che ho tentato di far comprendere al socio Galdieri 

 le ragioni che mi indussero ad enunciare la mia legge, egli che 

 ebbe la sincerità di dichiarare che non aveva letto i miei prece- 

 denti lavori , dovrebbe ora dirmi se conosce la cronologia delle 

 rocce eruttive, stante che sono quelle stesse che io compresi nel 

 primo periodo, designandole come provenienti da eruzioni suba- 

 quee. Siccome egli con la sua critica aggressiva dette fondo a 

 tutti i vocaboli irriverenti, perchè in seguito si mostri più man- 

 sueto, voglio tentare di raddolcirlo e dico, a lui beninteso, che 

 nelle formazioni archeane si rinvengono diverse rocce cristalline 

 e tra queste il granito, che dalla gran maggioranza degli scien- 

 ziati vien considerata come roccia fondamentale e più antica, ed 

 è costituita da pochi minerali , che complessivamente han dato 

 all' analisi chimica una percentuale di silice, la quale alle volte 

 supera il 77 «/o (Zirkel, Lehrbuch der Petrographie. Leipzig 1894, 

 indica come massimo 80 7o e minimo 60,50, mentre Neumayr (voi. 

 I p. 603) ammette un massimo di 80 % e minimo 40). Seguono i 

 graniti, i gneiss, i porfidi e le sieniti. Le ricerche di Rosenbusch, 

 di Lassen, di Zirckel, di Mac Pheyon, di Hawes, di Hall, di Traili, 

 di Fucho, di Geikie, di Credner, e di molti altri, constatarono che 

 i gneiss ed i porfidi quarziferi, sono in molti casi una modalità 



