su LA GENESI E FINE DEL NOSTRO GEOIDE 



del socio Leo.vardo Ricciardi 



(Tornata del 5 aprile 1908) 



L' uomo primitivo non era attratto che alle cose che aveva 

 presenti ed ai bisogni del momento , osservava senza riflettere , 

 non astraeva , non risaliva alle cause dei fenomeni ; la vita per 

 lui era ciò che è per la pianta, ciò che è per il bruto : pascersi, 

 crescere, soddisfarsi fisicamente. Ma ogni moto del pensiero, ogni 

 investigazione dei fatti, vuoi cosmici , vuoi psichici, non poteva 

 apparire nell' uomo che in epoca molto posteriore, giacché ogni 

 miglioramento delle facoltà astrattive è possibile solo dopo che 

 le facoltà vegetative e sensitive si sono sviluppate, perfezionate, 

 ben definite ciascuna nei limiti della propria attività. L' uomo, 

 col progresso della vita materiale, andò acquistando lentamente 

 tutte queste attitudini; e sin da quando comiuciò la vita dello 

 spirito, l'uomo sentì la necessità di rispondere alle domande più 

 ardue, e si propose la soluzione dei problemi più difficili del pen- 

 sare e del vivere. 



Il risultato di questi sforzi è ben noto. I popoli antichi sup- 

 plirono con la fantasia alla mancanza di notizie sicure , dando 

 cosi origine ai miti, e le credenze religiose servirono di fonda- 

 mento a molti di questi racconti favolosi. 



La deificazione delle forze sconosciute insite nella natura 

 stessa del suolo, che libero si feconda e produce le biade e il vino 

 e tutto ciò che occorro ai bisogni della vita, creò i numi di Ce- 

 rere e Bacco e Cibele e i riti solenni e le feste del monte Ida 

 e i misteri di Eleusi. Uosi rifulsero nel cielo dell'arte e della teo- 

 sofia dei Greci e Romani le Deità fragorose e impetuose di Ty- 

 pliòn e di Chimera, o quelle carezzevoli e miti di Zeffiro e Noto, 

 per idealizzare i venti , e sentimmo la sovrana poesia del mare 

 divinizzata in Nettuno, in Teti, nei Tritoni e in mille altri numi 

 marini. 



Dicasi lo stesso di tutte le innumerevoli e varie manifesta- 

 zioni della vita quotidiana, dai fenomeni più complessi e miste- 

 riosi alle più semplici forme dell'essere. 



