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Esposte , le più importanti concezioni dell' antica filosofia 

 greca, possiamo afi'ermare che i Romani seguirono l'una o l'altra 

 corrente ellenica, senza crear nulla di proprio, perchè a Roma, 

 come si sa, la filosofia ebbe un indirizzo tutto pratico, e si oc- 

 cupò esclusivamente, o quasi, solo di problemi morali. 



Nel medio evo poi dominarono la Bibbia e una certa filo- 

 sofìa empiristica e trascendentale, che fu detta aristotelica, ma che 

 di Aristotele serbava solo una terminologia astrattiva e il tecni- 

 cismo dialettico. Ogni lampo geniale di pensiero si era ecclissato, 

 ogni relazione tra il reale e l'ideale era rotta , nera e profonda 

 incombeva la tenebra su la coscienza umana. 



Bisogna giungere al secolo decimosesto per trovare nuove 

 ipotesi fondate sullo studio diretto dei fenomeni. Verso la metà 

 di questo secolo, la scienza progredì e fece un gran passo, met- 

 tendo il sole al centro del mondo, in luogo della Terra, ridotta 

 all'ufficio di semplice pianeta. 



I tribunali ecclesiastici ed il Sinodo protestante non se ne 

 dettero per intesi , come non se ne impensierirono i dottrinari 

 aristotelici. Durante sessantasei anni, lasciarono in pace il libro 

 di Copernico ; che anzi, esso era stato pubblicato ad istanza di un 

 Cardinale e dedicato al Papa Paolo III. Ma dopo poco tutta la 

 ira loro la rivolsero su Brano e Galilei, fondatori della vera filo- 

 sofia scientifica. 



Tutti i partigiani della nuova scuola astronomica furono mo- 

 lestati, perchè attaccavano i libri esegetici, onde i seguaci della 

 vecchia metafisica riuscirono a far condannare la teoria Coper- 

 nicana sul movimento della Terra. 11 perchè della momentanea 

 insurrezione deve ricercarsi nell'essere stato insegnato nelle scuole 

 la scienza ricavata dai libri di Aristotele. Il falso concetto del- 

 l'immobilità della Terra, sulla grossolana testimonianza dei nostri 

 sensi, era divenuto, per moltissimi dotti, assioma, quanto la re- 

 ligione stessa pei credenti. 



Intanto le idee moderne, che erano agli antipodi, acquista- 

 rono tutti i giorni nuovi partigiani : esse diffondevano una luce 

 cosi viva, corroborate dalle scoperte che si andavano facendo nel 

 cielo, grazie alle applicazioni del Telescopio, che era ben diffi- 

 cile di offuscare con la discussione. I vecchi partigiani di Aristo- 

 tele e di Tolomeo, facilmente battuti, a colpi di ragione, messi 

 in ridicolo, vedendo sfumarsi il loro credito, si turbarono, e quelli 

 che avevano dati i primi colpi alla Bibbia, e demolite le fonda- 

 zioni della Terra, si querelarono alla Congregazione dell'Indice, 

 accusando i novatori di eresie , perchè sostenevano la rotazione 



