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Dai risultati delle sue ricerche il Gautier uè deduce che un 

 chilometro cubo di granito riscaldato alla temperatura del caler 

 rosso sviluppa 28 milioni di tonnellate d' acqua e 7 miliardi di 

 metri cubi di gas, calcolati a O*' ^). 



Quest' acqua trasformata in vapore occuperebbe a 100° un 

 volume di 43 miliardi di metri cubi, e alla temperatura di 1100° 

 il volume di 160 miliardi di metri cubi. 



Altri scienziati tentarono invano una soluzione del dilemma 

 vinciaiio ; e lo stesso padre Secchi, dopo avere fantasticato molto 

 per trovare una risposta plausibile, finì con l'accettare le teorie 

 dei vecchi filosofi, esprimendosi come segue : « che la terra gal- 

 leggiava suir acqua : so per acqua intendevano dei mari era as- 

 surdo , ma se intendevano una massa liquida o lava a grande 

 profondità in fusione (altro assurdo aggiungo io, perchè la lava 

 avrebbe dovuto avere una densità superiore alla densità media 

 della terra, che secondo Slimidt ascende a 4,785, acqua=l), ave- 

 vano ragione, e per fare loro ouore crederemo cosi ». 



Le cime dei monti furono adunque un di effettivamente in 

 fondo al mare , e da questi abissi furono sollevate , mutando la 

 faccia del geoide e facendo che ivi divenisse terra ove era mare, 

 e che fosse mare ove era solidissima terra, come cantava il poeta 

 Ovidio. 



Ed ora veniamo ad altre osservazioni, quelle che ci debbono 

 condurre alla più probabile ipotesi della fine del nostro geoide. 



Emerse le terre, nelle depressioni si riunirono le acque che 

 diedero origine agli oceani. Dalle sterminate superficie dei mari, 

 evaporandosi 1' acqua , i vapori si diffondono nell' aria atmosfe- 

 rica, e se a questa assegniamo lo spessore di 20 chilometri, il vo- 

 lume del vapore acqueo in esso contenuto è di chilometri cubi 

 9,715,521,481,330. Negli oceani si ammette che il volume di acqua 

 sia di chilometri cubi 1,347,874,850 così ripartito: 



Oceano Atlantico .... Kmc 290,704,650 



Pacifico .... » 601,810,160 



Indiano .... » 185,251,900 



Oceani Artico e Antartico . . » 270,180,201 



Totale Kmc 9,716,869,438,181. 



Per l'abbassamento della temperatura dell'aria il vapore aqueo 

 in esso contenuto si condensa e cade sotto diverse forme. Dai 



1) Da 25 a 30 milioni di tonnellate d'acqua per o£?ni chilometro cubo di 

 granito, che è la roccia meno ricca di acqua. 



