PRÉFACE. V 



confervation , ne font pas moins prompts à s' échapper en fautant, 

 £n courant y ou en volant', LîNN. Ajoutez à ces difficultés, qu'il 

 faut prefque toujours que des hazards heureux nous oiîrent ces 

 «fpeces rares & peu multipliées , ces efpeces pafTageres, que 

 Ton voit à peine une fois l'an, & que les pêcheurs, moins em- 

 prefles à étendre les connoifîances humaines fur les poifTons 

 qu'à choifir les plus gros ou les plus délicats , rejettent dans 

 l'eau , lorfqu'ils n'en peuvent efpérer aucun profit; à peine con- 

 noiflbns-nous les lieux, les temps de l'émigration & de la re- 

 traite de cette multitude de poiiTons , qui chaque année en- 

 richirent nas deux mers. Ne ferions-nous pas en droit de nous 

 plaindre, de ce que parmi tant de fçavants il y en a iî peu, 

 qui fe foient férieufement addônnés à l'hiftoire de ces animaux; 

 & de ce que ceux , qui habitent les bords de la mer , ne voient 

 que d'un œuil indifférent c« que tant d'autres feroient avides 

 de ramaffer & obferveroient avec le plus grand foin. Quelle 

 obligation n'auroit-on pas à Fhabitant des bords de la mer, 

 qui rafîembleroit foigneufement tout ce qui fe préfente, & 

 qui pourroit engager l'âme intéreffée des pêcheurs à ne rien 

 rejetter fans qu'il l'eût auparavant examiné ! 



Tels font les obftacles , qui ont retardé jufqu au temps d'AR- 

 TEDI , les progiès de cette partie de la Zoologie, malgré les 

 travaux des auteurs qui l'ont précédé. C'eft lui qui le pre- 

 mier l'a réduite en fcience par une méthode fimple & ino-é- 

 nieufe ; c'efl à l'illuftre Chevalier Linné & au célèbre Gro- 

 Nov que nous fommes redevables de fa perfe6lion. Il faut 



pourtant rendre hommage à ceux , qui avoient déjà décrit 



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