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Die Gartenwelt. 



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düstere Urwald, die Leidenschaft und das Schweigen im grofien 

 Naturtheater. 



I. Steppe. Auf von der Sonne im Schnee geleckten Brach- 

 stellen erscheint in großen Klexen das Goldgelb des Adonis- 

 röschens, Adonis vernalis. Der Vegetationsunterschied der be- 

 sonnten Lagen und der nordseits abfallenden ist viel krasser als 

 in unserer Heimat. Alles und jedes Leben hängt im Steppen- 

 klima von der Gnade des einzig die Steppe regierenden Tages- 

 gestirns ab. Im selben mageren, kalkigen Schotter gesellt sich 

 bald das Violett der Riesenglocken der Anemone pulsatilla, der 

 Küchenschelle, hinzu. Steilere Hügelhänge leuchten von weither 

 durch das goldgelbe Gesprenkel des Fingerkrauts. 



Die süd- und ostrussische Graslandschaft teilt man in die süße 

 und saure Steppe, in die Stipa- und in die Artemisia-Steppe ein. 

 In ersterer sind der Schafschwingel, Festuca ovina, und das 

 Federgras, Stipa pennata, tonangebend. Leitpflanzen in letzterer 

 sind Artemisia-Species, Beifußarten mit bitterwürzigem Duft auf 

 saurem Humus. Im Orenburgischen beherrscht die Stipa-Steppe 

 die höheren und magereren Lagen. Das erste Grün wird vom 

 Bruchkraut, Herniaria, verbreitet. Das bescheidene Unkraut beginnt 

 zunächst an südlichen Steilböschungen der Gewässer ein sattes, 

 freudiges Grün aufzutragen, um dann gewaltige Brachplätze, Wege 

 und Magerweiden in tiefes Meergrün zu tauchen. An einigen 

 steilen Kalkschotterhängen fand ich Iris pumila in größeren Be- 

 ständen. Da sie in verschiedenen Farben Varietäten auftraten, 

 boten sie keinen schönen Gesamlanblick. Desto anmutiger wirkt 

 die Zwergschwertlilie als Einzelpflanze mit ihrer 10 — 20 cm den 

 Boden überhöhenden Einzelblüte mit herrlichem Atlasglanz. Die 

 äußeren Blätter der Blütenhülle waren hellgelb mit grünlichem 

 Anflug und brauner Mittelzeichnung oder hellviolett oder hellblau 

 mit weißlicher Aderung. Die inneren Füllblätter besaßen die 

 betreffende Variationsfarbe mit weißen Adern. Die Schattenseiten 

 der Zwergschwertlilie waren ihr rasches Verblühen (bei warmer Mai- 

 witterung sieben Tage Blütendauer) und ihre Unhaltbarkeit als 

 Vasenblume. Eine berückende Blumenpracht bieten die Kalk- 

 schotterhänge im Mai. In niederen Lagen bildet Ehrenpreis, 

 Veronica, zart hellblaue Schleier. An trockneren, steinreichen 

 Partieen tritt das Weiß und Weißrosa einer Schleifenblume, Iberis, 

 meist gleichmäßigen Abstand voneinander haltend, auf. Dunkel- 

 blaue Streifen rühren vom Kreuzblümchen, Polygala amara, her. 

 Kugelrunde Blütenballons von Allium- und Ornithogalum-Aiten, 

 sowie schlanke Spargeltriebe ragen über die Farbenpracht hinaus. 

 Und dann turnt und klettert bergauf, bergab ein ganzes Heer 

 von Schmetterlingsblütlern, namentlich in blauen, violetten und 

 roten Tönen. Oxyfropis, Astragalus, Coronilla, Vicia und viele 

 andere feine Sachen. Wer kennt die Gattungen, zählt die Arten? 

 — Ich nicht. Wie eine Welt für sich wirkt jeder noch so kleine 

 Lotwurzstock, Onosma echioides, mit seinen reizenden, porzellan- 

 ähnlichen, durchsichtigen Hängeglocken, die wie zur Verteidigung 

 rings um die Pflanze herabnicken. Ab und zu beginnen Rosa- 

 und Gelbknöpfe von Centaureen sich zu entfalten. Oftmals glaubt 

 man Thoma'sche Frühliogsbilder vor sich zu haben. Große, süß- 

 duftende Crambe-Stöcke locken Scharen von Käfern und leuchtend- 

 bunten Schmetterlingen an. Das Blütenbunt der Steppe, diese 

 schreienden Rots, Blaus, Gelbs, die auf unseren Wiesen und unter 

 unserer Sonne nie so selbstherrlich, so klexend, so gegensätzlich 

 auftreten, erscheinen für unsere Augen aufdringlich dem eintönigen 

 Steppengrau gegenüber. Im tollbunten Hochzeitskleid der Steppe 

 liegt sicher der Grund für die Vorliebe zur regellosen Buntheit 

 der Steppenvölker. 



Flache Dünenkuppen legen im Mai einfachen, aber wunder- 

 schönen Staat an. Auf sattgrünem Steppengras betont das träu- 

 merisch-liebenswürdige Vergißmeinnicht mit seinem milden Blau 

 die tieferen Lagen, während die herrlich blendend-weiße Anemone 

 silvestris mit ihren talergroßen, elegant getragenen Blüten auf 

 30 — 40 cm hohen Stielen die Rücken der Höcker und Kuppen 

 jubelnd hervortreten läßt. Mehr Blumen gibts nicht in solchem 

 Revier. Eine gartenkünstlerische Glanzleistung, wie sie nur die 

 Natur selbst bieten kann. 



An Hängen, aber auch auf ebener Steppe herrscht Ende Mai 

 — Anfang Juni das zarteste Rosa, das man sich nur denken kann. 

 Ganze Hektare schlagen im warmen Südwinde rosige Wellen. Es 

 sind die Blüten der Zwergmandel, Amygdalus nana, einer feinen 

 zarten Tochter der pontischen Flora. Hier in reinem Bestände von 

 halber Manneshöhe erscheint sie wie ein losgerissenes Parkstück. 

 Dort im Kampfe mit dem Steppengras — nicht höher als ihr 

 Gegner — gleicht sie einem pontischen Aschenbrödel. Und da, 

 wo sie im Verein mit einer ebenso hohen Spiräe und einer Wild- 

 birne steht, die ihre lackglänzenden Blätter lustig glitzern läßt, 

 sieht sie wie eine liebliche, siegesgewisse Walküre aus. In der 

 Orenburger Steppe ist die Zwergmandel überaus häufig. Sie ver- 

 tritt den Ginster der heimischen Sandformationen und läßt sich 

 bei dem flachen Pflügen der russischen Bauern selbst auf Aeckern 

 nicht leicht tot machen. Auch vor isolierten Waldungen habe ich 

 die Zwergmandel gefunden. Dagegen scheint sie peinlichst die 

 Nähe des Urwaldes zu meiden. Scheinbar sagt ihr der Nieder- 

 schlagsreichtum des letzteren nicht zu. 



Wenn im Juni das Federgras, Stipa pennata, der typischste 

 Vertreter der pontischen Flora mit seinen wogenden, wie Seide 

 flimmernden Aehren die höheren, mageren Steppenlagen überzieht, 

 wenn der Wind in den gleichhohen Beständen zu spielen anfängt, 

 dann glaubt man in einem silberglitzernden Meere feinster Wogen 

 zu sein. Die Wellen des sagenumwobenen Pußtengrases wandern 

 und wandern, steigen höher und höher, erklimmen die Kuppen, um 

 hinter ihnen zu verschwinden und an anderen Dünen ihr Spiel 

 von neuem zu beginnen. Ein herrliches Gewoge in silberblinkender 

 Seide. Nur Glast und Flimmern um die Hügel, ein tiefblauer 

 Himmel über den Steppenbergen. 



Verschiedene Königskerzen, besonders das violette Verbascum 

 phoeniceum, recken die spindeldürren Hälse gleich vorsintflutlichen 

 Riesenechsen aus den Wogen. Aber unter dem Grase — unter 

 jedem einzelnen Grasbüschel — blinken feurige Rubine zu Hun- 

 derten und Tausenden. Erdbeeren sind es. Fragaria coltina tritt 

 in Millionen auf, oft tief versteckt, unter meterhohem Grase ver- 

 suchend, Sonnenstrahlen zu fangen. Ganze Wagenkarawanen der 

 Tschuwaschen bringen die Beeren in die Dörfer. Die großen Güter 

 hatten eigens Erdbeerwächter Tag und Nacht im Sattel. Wir haben 

 uns nicht viel aus den wenig aromatischen, säuerlichen Früchten 

 gemacht, deren Kelche vom Fruchtfleisch nur schwer zu lösen sind. 

 Ein Liegen und Träumen im Steppengras ist Hochgenuß. Nicht 

 das gewaltige Rauschen im Hochwald bei Sturm, nicht das geheim- 

 nisvolle Flüstern gebirgiger Fichtenwälder. Eine stürmische auf- und 

 abwogende Komposition, gespielt auf feinsten Instrumenten — ein 

 rechtes Steppenkonzert, bei dem Wind und Federgras musizieren. 

 Vom Juli ab wirken auf Wiesen ganz besonders plastisch die 

 bläulich-angehauchten Kugelköpfe von Echinops sphaerocephalus. 

 Im feinen Aether der Spätsommersonne hebt sich die Kugeldistel 

 wahrhaft königlich vom lichten Grau der Steppe und dem wässe- 

 rigen Himmelsblau ab. Sonst bietet die Steppe von Juli ab herzlich 

 wenig, eigentlich nur den gleichförmigen Wermutsgeruch und ein 

 trauriges verbranntes Grau. An Herbstabenden bieten zuweilen 

 die Steppenberge entzückende Färbungen. Mit dem toten Braun 

 ihres dürftigen Graswuchses und dem fast entblätterten Sommer- 

 eichengestrüpp fangen die Hänge, die durch die schräg fallende 

 Beleuchtung und deren Schattenwurf wechselreich und in scharfen 

 Linien ganze Gebirge von Kuppen, Spitzen und Bastionen sich 

 aufzulösen scheinen, das Feuerrot der herbstlichen Abendwolken 

 auf. Die ganze tagsüber braune bis graue Welt überzieht sich 

 mit lebhaftem Rosa, taucht in Feuerrot über, um in einem satten 

 Karmin auszustrahlen. Entzückend hebt sich dies letzte Glühen 

 vom Blauschwarz der kommenden Nacht ab. Als letzte Verkünder 

 landschaftlicher Schönheit leuchten bis zur Finsternis einzelne 

 oder in Trupps vereinte Birken. Die Birke ist der typischste 

 Steppenbaum für Orenburg. Er trotzt allem Baumfrevel der 

 Menschen und des Weideviehs, nimmt aber dafür auch oft ganz 

 kuriose Formen an, so die Kesselgestaltung. 



Dann kommt für die Steppe der lange Winter. Schneestürme 

 peitschen die Natur wild auf. Staubschnee, Säulen, Schneehosen 



