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avant le temps marqué par la nature de l'agréable et tendre 

 verduresse. Il y aurait là un mérite réel qu'on cherche en vain 

 dans ces variétés monstrueuses à feuilles boursouflées, cucul- 

 lées, ou à rameaux tortueux, effilés, divariqués, etc. 



Pour les essences fruitières, par exemple les Abricotiers, 

 les Pêchers et les Vignes si sujets à geler, des variétés qui, au 

 contraire, n'entreraient en végétation que tardivement, après 

 les gelées du printemps, seraient cent fois préférables à celles 

 dont les fruits sont un peu plus longs ou un peu plus ronds 

 que ceux des anciens types. 



Les chercheurs de nouveautés ne comprennent pas assez 

 l'importance de ces variations d'époques végétatives. 11 est vrai 

 que, pour en obtenir, il faut se livrer à un travail sérieux et 

 qui demande plusieurs années d'études suivies ; car ce résultat 

 ne peut être obtenu que par sélections et semis successifs des 

 graines provenant des sujets qui présentent les caractèi*es les 

 plus rapprochés de ceux qu'on veut produire. Or c'est long, 

 et l'homme de 1868 veut jouir dès 1860 du bénétice de son 

 travail. Aussi n'avons-nous qu'exceptionnellement des gains 

 méritants, qui sont dus le plus souvent au hasard, et non à 

 l'intelligence du producteur. 



Les Sociétés d'horticulture encouragent un peu trop cette 

 production immodérée de nouveautés, en établissant plusieurs 

 degrés de récompenses pour couronner celles qu'on soumet à 

 leur jugement ; c'est créer ainsi plusieurs degrés de mérite, et 

 nous croyons qu'il ne doit y en avoir qu'un. Dans une lutte, 

 il n'y a jamais qu'un vainqueur; de même il ne doit y avoir, 

 dans les concours horticoles, qui sont aussi des luttes, qu'un 

 seul lauréat. On rehausserait ainsi la valeur de la récompense, 

 au lieu de l'avilir comme le fait la prodigalité des prix accordés, 

 et alors les variétés méritantes se trouveraient seules couron- 

 •nées ; on aurait confiance en elles. 



La Société impériale et centrale d'horticulture de France 



