-^ 317 — 



dont l'élévation au-dessus de la mer oscille entre 500 et 

 600 mètres. 



• Cette zone, emprisonnée entre ces deux lignes concentriques 

 de montagnes parallèles, reçoit au sud le nom de Douars, à 

 Fest, le nom de Terrai, au nord et au nord-ouest, le nom de 

 Dhoons. Toutes ces divisions sont également fertiles; mais les 

 Dhoons sont seuls cultivés. 



Quelques voyageurs attribuent à Finsalubrité incurable des 

 Douars et du Terrai l'abandon dans lequel ces deux régions se 

 trouvent; la vérité est qu'aucun cultivateur ne pourrait s'y 

 établir sans s'exposer, même aujourd'hui, à être tué ou em- 

 mené en esclavage par les gens du Boothan. deSikkim ou du 

 Népaul. 



Les Douars et le Terraï sont, en conséquence, abandonnés 

 à la nature, et sont revêtus de forêts vierges qui, pour le pit- 

 toresque et la grandeur sauvage, n'ont rien à envier aux au- 

 tres parties de la terre. L'insalubrité n'y est que le résultat de 

 l'amoncellement séculaire de détritus végétaux constamment 

 décomposés sous l'effet d'une chaleur et d'une humidité con- 

 stantes, et l'Européen ne peut s'y aventurer quelques jours 

 pendant la saison chaude sans s'exposer à une mort presque 

 certaine. Ceci est au reste une règle générale pour toutes les 

 forêts de l'Inde, et Victor Jacquemont paya de sa vie son oubli 

 des précautions qui lui avaient été recommandées. 



Ces forêts sont d'une grande importance pour le gouver- 

 nement anglais de Tlnde qui se fait un revenu considérable en 

 affermant la coupe des arbres. Le plus commun et en même 

 temps le plus précieux de ces arbres est le Shorea robusta, 

 dont on trouve de nombreuses pièces de 25 à 30 mètres de 

 long, sans branches, sans nœuds et sans défaut sur un dia- 

 mètre de \"\ 50 franc d'aubier. Par son liant, son élasticité, 

 sa finesse de grain, sa iténacilé et sa durabilité, le Shorea est 

 le premier bois de l'Inde ; il se travaille avec facilité et reçoit 

 un beau poh. Le Teck\ tant préconisé pour les constructions 



