— 343 — 



mère qui ont déjà exercé. Leur éducalion est simple; elle 

 consiste à cacher un morceau de Truffe avec un morceau de 

 lard dans un sabot rempli de terre, et, quand ils les ont 

 trouvés par l'odorat, on leur donne un petit morceau de pain. 

 Lors de la récolte dans la forêt, chaque fois qu'ils ont indiqué 

 une Truffe, la même récompense économique leur est donnée. 

 Un chien-trnffier se vend jusqu'à 100 fr. 



Les chiens de chasse ne sont jamais dressés par les truffiers_, 

 parce que leur instinct les porterait à chercher des traces de 

 gibier plutôt que les Truffes. 



Les chiens, ainsi menés par les truffîers, quêtent le long 

 des allées, des sentiers, dans les taillis, et quand ils rencontrent 

 une Truffe, ils s'arrêtent et commencent à gratter la surface 

 du sol ; le maître donne une coup de pioche et découvre la 

 Truffe, puis il suit la trace en découvrant le cercle où se trou- 

 vent les autres tubercules. 



Comment le chien est-il guidé par son odorat ? Ici il y a 

 une remarque à faire. La première Truffe rencontrée est toujours 

 piquée par un insecte, généralement par un coléoptère que 

 M. Guérin-Méneville a reconnu pour être VAnisotoma cinna- 

 momea. Ce coléoptère vit à l'état de larve dans les Truffes 

 qu'il perfore et gâte. On le trouve dans tous les pays où l'on 

 rencontre des Truffes ; il n'est rare nulle part. 



Quelques personnes ont pensé que cet insecte, comme beau- 

 coup d'autres, est la cause de la production des Truffes en 

 piquant les racines des arbres et provoquant ainsi la naissance 

 du tubercule sous terre, comme les Cynips provoquent le dé- 

 veloppement des galles sur les branches. 



Jl était plus naturel d'admettre que cet insecte et les autres 

 assez nombreux qui se trouvent dans les Truffes n'ont d'autre 

 objet que d'en faire leur nourriture. Mais ce que l'on doit 

 remarquer, c'est que le petit chien-truffîer s'arrête toujours 

 sur une Truffe piquée par un insecte ; en effet, le parfum de 



