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mort il y a d(?jà nombre d'années, nous avons voulu, non- 

 seulement honorer la mémoire du vénérable savant qui a 

 illustré l'horticulture française ; nous avons eu aussi pour but, 

 de montrer à la jeunesse horticole, que l'homme Ifbnnête, 

 non perverti par les idées malsaines du jour, peut acquérir de 

 lui-même, par le travail et l'étude, toutes les connaissances 

 nécessaires à la pratique du jardinfige. 



C'est un exemple rare, sans doute, que celui d'un jardinier 

 ignorant, qui parvient à prendre position dans les hautes régions 

 de la science, sans autres ressources que la ferme volonté de 

 s'instruire, sans autre appui que la noble ambition de dé- 

 velopper son intelligence, sans autre but que celui d'élever le 

 niveau de ses connaissances scientifiques. Tel a été le savant 

 et vénérable Poiteau, 



Pierre Antoine Poiteau est né le 23 mars 1766, au village 

 d'Âmbleny près Soissons (Aisne). Ses parents étaient fort pau- 

 vres ; son père, simple batteur en grange, ne savait ni lire ni 

 écrire; mais, contrairement, aux principes d'un grand nombre 

 d'habitants des campagnes, il comprenait l'utilité et l'impor- 

 tance de l'instruction. Aussi, dès que le petit Antoine eut 

 atteint sa sixième année, l'envoya-t-il à l'école de Viviers, tenue 

 par un pauvre homme, faucheur de son métier, et qui recevait 

 20 centimes par mois, de chacun de ses élèves ; on comprend 

 sans peine le genre d'instruction qu'un pareil instituteur pou- 

 vait donner, pour 48 sous par an. Néanmoins, le jeune 

 Poiteau était enfant de chœur à l'âge de neuf ans, et il chantait 

 au lutrin avec son maître ; ce qui prouve, tout au moins, qu'il 

 savait bre. Après sa première communion, son père le prenant 

 pour un homme, suivant l'usage de la campagne, le fît battre 

 en grange avec lui. A cette époque, les principes de 93 — qui ne 

 sont pas ceux de 89 — n'étaient pas encore proclamés, et l'exer- 

 cice de la gymnastique n'était pas introduit dans les écoles 

 primaires. Le pauvre enfant se soumit donc, sans observation. 



