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Un moment la fortune vint sourire au botaniste délaissé. Le 

 général Hédouville, nouvellement arrivé à Saint-Domingue et 

 amateur de botanique, ayant appris sa présence et sa triste 

 posititm, le chargea de faire un herbier et lui accorda vingt- 

 cinq gourdes par mois, avec promesse d'appoinlement iixe et 

 plus considérable, lorsque l'instruction publique serait orga- 

 nisée. «Je me livrai donc entièrement à la botanique, dit-il dans 

 une lettre à M. de Jussieu, mais je compris bientôt combien 

 l'art du dessin est utile à celui qui, comme moi, n'a pas l'art de 

 s'exprimer avec cette précision que Ton voit partout dans vos 

 ouvrages. D'après mon principe, que l'on n'est jam.ais trop 

 vieux pour apprendre, je me mis à dessiner et à faire marcher 

 de front l'étude du dessin et la description des plantes. » 



Poiteau venait de faire la connaissance du sergent Turpin, 

 de la légion du Calvados, qui était attaché comme dessinateur 

 à l'élat-major du gouverneur. Ils se prirent tous deux d'une 

 amitié, que la mort seule a pu rompre, et cette amitié tourna 

 entièrement au profit de la science : Poiteau fit un botaniste 

 de Turpin, et Turpin fit un dessinateur de Poiteau. De cette 

 union sont sorties différentes publications importantes et de 

 précieux matériaux pour une Flore des Antilles restée mal- 

 heureusement inédite. 



Mais le bonheur dont jouissait Poiteau, depuis l'arrivée du 

 général Hédouville, et sa rencontre avec le jeune Turpin, fut 

 brisé par Toussaint Louverture, dont les menées forcèrent son 

 protecteur à quitter Saint-Domingue. Privé encore une fois de 

 ses appointements, il retourna vers le génie militaire qui l'em- 

 ploya à faire des plans de maisons. 



Enfin, après avoir été emprisonné pendant quelque temps, 

 sur l'ordre du fameux Toussaint, il vit de nouveau la fortune 

 se décider tout à fait en sa faveur ; mais c'est pénible à dire, 

 celte benne fortune ne lui venait pas de la France. « J'ai 

 trouvé chez un étranger, dit-il dans sa correspondance, des 



