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bannière des Taupéophile. Je n'étais pas prc^cisément un fou- 

 gueux ennemi du libre-taupisme; j'avais fait, maintes foiSjFau- 

 topsie d'une infinité de taupes sans avoir jamais aperçu, dans 

 leur estomac, le moindre vestige de mandibules de larve du 

 hanneton, et je doutais de leurs aptitudes pour la destruction 

 du Ver blanc : mais en sage, je suivais le précepte : « Dans 

 le doute abstiens toi ; 2) je me bornais seulement à lancer 

 quelques traits antitaupistes, pour calmer Timpatience que 

 tout doute fait naître en moi. Aujourd'hui des faits incon- 

 testables, et qui ne sont pas contestés ■ — malheureusement 

 pour les propriétaires du domaine de Segrez, — m'autorisent 

 à déclarer de la manière la plus formelle, que la Taupe ne met 

 aucun frein à l'envahissement ni aux dégâts du Ver blanc» 

 qu'elle ne fait, au contraire, qu'ajoutera ses désastres. 



Depuis trois ans, sur la foi des traités, M. Alph. Lavallée, 

 avait congédié le laupier, pour laisser aux Taupes la pleine 

 liberté de leurs actions; il voulait avoir le cœur net, au sujet 

 de leurs faits et gestes vis-à-vis du Ver blanc. Elles ont pu 

 croître et multiplier tout à loisir, sans le moindre empêche- 

 ment; car si quelqu'un peut chanter, comme dans je ne sais 

 plus quel joli petit opéra comique: 



Liberté chérie, 

 Seul bien delà vie, 

 Le bonheur est là, 



évidemment c'est bien la gent souterraine et taupière de Se- 

 grez. Elle s'est livrée, là, à des ébats des plus inconsidérés, 

 en nous donnant, toutefois, une sublime leçon de philosophie 

 politico-sociale : elle nous a montré, en effet, comment on doit 

 entendre la liberté : elle a usé très-lafgement de celle que les 

 propriétaires lui avaient accordée, mais elle s'est arrêtée, dans 

 ses ébats, juste à l'endroit où commence la liberté de son 

 voisin, qui n'a pas eu à souffrir la moindre vexation de sa 

 part ; bien des peuples ne la comprennent pas ainsi. Aussi lo 



