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De temps à autre, le voyageur s'enfdnce dans des marécages 

 que recouvrent à peine quelques maigres arbustes ; parfois 

 encore, son œil fatigué de la monotonie du paysage se repose 

 sur des bouquets de Trembles ou de Bouleaux que nourrissent 

 les pentes les plus favorisées. Mais bientôt l'aspect de ia con- 

 trée se modifie : déjà le sommet de l'angle forméparla réu- 

 nion des deux principales sources du fleuve Amour, nous offre 

 un pays plus accidenté, souvent pittoresque : des collines, des 

 rochers escarpés entre lesquels serpentent de nombreux et 

 bruyants cours d'eau. Le fleuve Argoun, gonflé par les nom- 

 breux tributaires que lui envoie le dégel des marécages, y 

 précipite ses eaux mugissantes, gênées à tout instant par des 

 îles verdoyantes, des bancs de sable ou de gravier, entre des 

 rives couvertes de véritables forêts de Bouleaux et de diffé- 

 rentes espèces de Conifères. 



Le fleuve Amour proprement dit nous présente un cours 

 pittoresque par endroits, mais souvent aussi, monotone sur de 

 grands intervalles. La partie supérieure en est très-accidentée : 

 des forêts de Bouleaux, l'imposante famille des Conifères es- 

 caladent les cimes ardues, s'étalent sur les croupes ou bien 

 s'échelonnent en rangs pressés dans les sombres gorges où 

 bondissent les affluents du grand fleuve. D'autres fois, l'horizon 

 s'étend : les montagnes deviennent de modestes monticules 

 qui rompent çà et là l'uniformité de plaines immenses souvent 

 marécageuses s'étendant à perte de vue. De vastes archipels, 

 des baies, des canaux, des impasses innombrables désorien- 

 tent le voyageur qui s'aventure dans ce labyrinthe. Parfois à 

 ses yeux étonnés apparaît le Tougouse que le hasard de la 

 chasse a mené en ces parages, ou le Montjogir nomade qui 

 vient abreuver ses cavales dans les eaux déjà troublées de ce 

 prince des fleuves. 



Le fleuve Amour passe ainsi par des alternatives d'élargis- 

 sement et de rétrécissement : l'un des plus remarquables parmi 



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