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DieEinleitung dieses Werkes befasst sich Iiauptsiichlich dar- 

 zdlhun, dass die Unveräiulerlichkeil der gegenwärtigen I'ilaiizen- 

 schöpfung", von der man gewöhnlich ausgeht, eine illusorische sei. 

 Sie zeigt, dass nichts Bestand habe, als eben das Veränderliche. 

 Vor allen werden die Einwirkungen der Naturkräfte, der Thierwelt 

 und des Menschengeschlechtes auf Uniänderuns; natürlicher Gren- 

 zen der Vegetation hervorgehoben, und die Literatur dieses ebenso 

 interessanten als wichtigen Gegenstandes erschöpfend niitgetheilt. 

 Welchen Einfluss liicbei die Abtreibung der Wälder, der Anbau der 

 Pflanzen, der Handel, der Krieg, die Völkerwanderungen u. s. \v. 

 von jeher geltend machten, führt uns in eines der wichtigsten Ge- 

 biete der Culturgeschichte des Menschengeschlechtes. Das Resultat 

 des Ganzen ist jedoch, dass in diesen Veränderungen des Pflanzen- 

 reiches, seit das Menschengeschlecht die Erde bewohnte, nur eine 

 ganz unbedeutende, kaum der Rede vverthe Entwicklungsphase der 

 Pflanzenwelt enthalten sein könne, und dass wir, wenn wir uns ja 

 über die ganze Ausdehnung derselben Aufschluss verschaffen wol- 

 len, die kleinlichen Geschichtsbücher der menschlichen Ueberliefe- 

 rung zumachen, dafür aber das grosse Geschichtsbuch der Natur, 

 und namentlich jenes der Geognosie und Geologie, aufschlagen 

 müssen. Wiedieses IJuch zu lesen sei, darübergibt der erste Ab- 

 schnitt Auskunft, der von d e r E r h a 1 1 u n g v o r w e 1 1 1 i c h c r 

 Pflanzen handelt. 



Durch welche Kräfte und wie die Erhaltung der Pflanzen vor 

 sich ging, die bis zu mehreren Millionen von Jahren vor unserer 

 Zeitrechnung einst vegetirten und sich vermehrten, ist das erste, 

 was hier zu betrachten kömmt. Der Process der Versteinerung und 

 der Process der Kohlenbildung, als die wichtigsten, werden «ach 

 allen ihren Seiten beleuchtet ; es wird gezeigt, dass die Entstehung 

 der Stein- und Braunkohle aus vegetabilischen Resten als eine 

 zweifellose Thatsache zu betrachten sei. Auf welche Weise diese 

 enormen Ansammlungen von Pflanzensubstanz, die bis zu 30 Meter 

 steigen, vor sich gingen, und welche Zeit, nach dem Wachsthume 

 älinlichcr Anhäufungen von Pflanzensubstanz der Jetztwelt zu 

 schliessen, auf einen bestimmten Flächenraum nothwendig hiezu 

 erforderlich sein mussten, wird ausführlich besprochen. An dieses 

 schliesst sich als ein ganz verwandter Gegenstand die Betrachtung 

 der Entstehunjj^ der Pflanzenabdrücke und die Einliiillunii von Pflan- 



