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„clle-mome ; cn meine tenips elles prenncnt ici des opopliyses, 

 „comme au bord dorsal. 



„La conformation de lu tete che/. le.s Esturgeons est aussi 

 „fort reinarquable. Le cräne se compose d'une masse cartilagi- 

 „neuse unie et saus divisions, dans laquelle sont creiisees les diff(5- 

 „rentes cavites pourle cerveau, les oreilles, les yeux et les nariiies. 

 „Cette masse cartilaglneuse remplittout le bec et entoure de toutes 

 „partes le cerveau, les oreilles e le trous destines au passage des 

 „nerfs; les plus marques de ces trous sont surtout ceux pour les 

 „cinquieme et neuvicme paires. La cavite du cerveau, qui est la 

 „continuation immediate de cclle de la moelle epiniere est beancoup 

 „plus grande que le cerveau lui-meme, et remplie par une graissc 

 „liquide. La masse cartilagineuse entoure aussi la pointe de la 

 „corde qui y est enfoncee comme dans un fourreau; eile n*est pas 

 „meme entierement separee des cartilages dont les nevrapophyses 

 „sont formees. Malgre cela, la masse cartilaglneuse ne parait que 

 „sur tres-pcu de points, par exemple, au fond des narines, et sur- 

 „tout au fond des orbites. Tout le reste est cache par un grand 

 „nombre de plaques osseuses immobiles, et par les appareils os- 

 „seux et mobiles de la face, qui sont places autour de ce noyau 

 „cartilagineux. Et d'abord, la face superieure est garnie par un 

 ,. grand nombre de plaques plates,rugeuses dleur surface exterieure, 

 „dont la forme, Tarrangemcnt et le nombre varient beaucoup che/- 

 „les differents especes^ preuve certaine que ces plaques quoique 

 „soudees assez intimement sur la face exterieure, du cartilage 

 „cränien, n'appartiennent pourtant pas au Systeme des os du crane, 

 „mais sont des dependances de la peau, et que ee serait par con- 

 „sequent peine perdue que de vouloir le ramener au type des os 

 „du cräne en generale. On en remarque surtout une en arriere. 

 „qui a au milieu une crete saillante tout-ä-fait semblable aux ecus- 

 „sons dont la peau des Esturgeons est couverte. De pareilles 

 „plaques encaissent aussi le cöte du museau et sa face inferieure 

 „et il y a en general deux qui forment une especc de pont dcrriere 

 „Torbite, de maniere ä limiter cette cavite de la fossc temporale. 

 „Chez beaucoup d'especes, on voit aussi un proccssus semblable 

 „descendre entre les orbites et le narines pour fornier une separa- 

 „tion entre ces cavites. 



