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nen FIxstonien ungemein schwierig' ist. Wesentlich erleiclilert 

 wurde später dieses Aufsachen durch die vortrefTlichen Stern- 

 karten, deren Herausgabe die Derliner Akademie der Wissen- 

 schaften unternahm, und nachdem durch die Erfolge von Henke 

 das Interesse für diesen Gegenstand neu belebt worden, folgen 

 gegenwärtig die Entdeckungen rasch auf einander. - 



Wie verhält es sich denn eigentlich mit diesen teleskopischen 

 Planeten? Wie gross ist ihre Anzahl? Solche Fragen dringen sich 

 von selbst auf. Hinsichtlich ihrer Entstehung wurde die Erklä- 

 rung von 01b er s ziemlich allgemein angenommen, nach welcher 

 sie Brnchstiicke grösserer Planeten sind, der durch irgend eine 

 Veranlassung zertrümmert wurde. In Folge dieser Hypothese 

 solltin alle Bahnen näherungsweise durch denselben Punkt des 

 Raumes (den Ort des Zerspringens) gehen; die zuerst entdeckten 

 Asteroiden schienen auch dicve Ansicht zu begünstigen, allein je 

 arösser ihre Anzahl wird, desto mehr vertheilen sich die «eüen- 

 seitigen Knoten und Annäherungspunkte längs dem ganzen Um- 

 fange. Da sich gegen diese Hypothese auch noch andere Einwürfe 

 machen lassen , so hat sie gegenwärtig ihr Ansehen zum Theil 

 verloren. Sollte es nicht wenigstens eben so wahrscheinlich sein, 

 dass bei dem ursprünglichen Bildungsprocesse der Planeten die 

 chaotische Älasse in dieser Gegend, anstatt in einer einzigen, in sehr 

 vielen, vielleicht in zahllosen, planetarischen Kugeln sich vereinigt 

 habe, von denen nur die grössten durch unsere Fernröhre erkenn- 

 bar sind? Analog damit, wenn aucli in viel kleinerem Rlaasstabe, 

 wären dann die von uns beobachteten Sternschnuppen und Meteore, 

 deren kosmische Natur in neuerer Zeit fast allgemein aner- 

 kannt ist. 



Wenn man nun annimmt, diese kleinen Asteroiden repräsen- 

 tiren zusanuncn einen grösseren Planeten, z. B. wie Rlars, und 

 man fragt um ihre Anzahl, so ist zur Beantwortung dieser Frage 

 die Kenntniss ihres Durchmessers erforderlich. Nach der Ent- 

 deckung der vier ersten dieser Körper haben besonders Schrö- 

 ter in Lilicnthal und Herschel (der ältere) sich bemüht, 

 ihren Durchmesser zu messen. Schröter fand die Durchmesser 

 von Ceres und Pallas 300 bis 450 deutsche Meilen, während sie 

 nach Herschel weniger als 40 Meilen betragen. In neuerer Zeit 

 hat Lamont in München mit seinem "rossen Ilefractor von 



