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et luxuriance remarquables ! Poser cette question, c'est y ré- 

 pondre. 



Allons plus loin : tous les arbres d'une variété, après avoir 

 vieilli avec le pied mère et en même temps que lui, doivent 

 périr avec lui ; c'est ce que n'hésitent pas à dire les partisans 

 de la théorie qui admet l'extinction des variétés par vieillesse, 

 qui assimile chacune d'entre ces variétés à un seul être vivant 

 d'une vie commune et unique. Or, comment conserver une 

 pareille idée en présence de l'observation de tous les jours ? 

 Que sont devenus les arbres mères de toutes nos variétés tant 

 soit peu anciennes ? Ils ont péri de vieillesse, et nous possé- 

 dons encore des représentants extrêmement nombreux de la 

 variété. 



Presque toujours c'est dans les variétés de Poiriers qu'on 

 cherche des exemples à l'appui de la théorie en question. 

 Mais d'abord je ne me rappelle pas avoir vu encore cité un seul 

 exemple de Poirier qui ait couiplétement cessé d'exister dans 

 nos culture par l'effet d'une extinction qu'ait précédée un 

 affaiblissement graduel; pour plusieurs on parle aujourd'hui 

 de décrépitude, de dégénération par épuisement tout comme 

 on en parlait à la date de 50 ans et plus; et cette prétendue 

 décrépitude n'en a pas encore amené la disparition' qui est 

 toujours annoncée comme prochaine. Il est de plus incontes, 

 table que, même pour les Poiriers, nous cultivons un bon 

 nombre de variétés dont la culture était déjà pratiquée par 

 les Romains qui sans doute les avaient eux-mêmes reçues de 

 populations plus anciennes. Le peu de mots qu'en disent 

 Pline,, Columelle, etc., ne peuvent être regardés comme des 

 descriptions précises ; cependant Dalechamp et les autres com- 

 mentateurs des auteurs anciens n'hésitent pas à reconnaître 

 dans \ePyrus superba des Romains la Petite Muscadelle, dans 

 P. Lactea la Blanchette ou Blanquette,, dans P. Favoniana la 

 Grosse Muscadelle, dans P. Dolabelliana la Poire Musette, 

 Avril 1869 s 



