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phénomène a dû nécessairement se reproduire à chaque nou- 

 veau degré de perfectionnement. D'après celte ingénieuse 

 théorie, il ne devrait donc jamais exister qu'une seule espèce 

 d'être à la fois, puisque tous les individus d'une même trans- 

 formation se trouvant toujours placés dans le même milieu, 

 subissent conséquemment les mêmes modifications. Or, 

 l'homme, — suprême et dernier degré de perfection, — n'est 

 pas seul sur la terre; quand, avec un microscope, il exa- 

 mine une goutte d'eau, il y rencontre encore de ces petits 

 êtres unicellulaires, premières ébauches de l'espèce humaine, 

 et du gigantesque Séquoia des forêts de la Californie. 



Les partisans d'un seul type unique primitif, répondent, 

 à cette objection, en se retranchant derrière la génération 

 spontanée. C'est peut-être habile, mais ce n'est pas heureux. 

 Si, à la rigueur, on peut admettre cette génération pour quel- 

 ques monades , comment pourra-t-on jamais faire accepter 

 qu'une simple Morille naît, aujourd'hui, de rien ? 



Si maintenant, nous passons à l'examen du perfectionne- 

 ment successif de plusieurs types primitifs, comme le pensent 

 quelques auteurs, nous sommes obligés de voir dans le fameux 

 mastodonte, ce géant quadrupède antédiluvien, une simple 

 ébauche de nos tapir et de nos porcs ; c'est assez difficile à con- 

 firmer. Dans le règne végétal, les Lycopodiacées arborescentes, 

 les gigantesques Calamités, des terrains houilliers, dont on 

 trouve des tiges fossiles de 50 à 60 centim . de circonférence, 

 ne seraient aussi que de simples ébauches de nos frêles Ly- 

 copodium et de nos Prestes qui pullulent dans nos marais. Si 

 nous voulions fouiller dans la flore antédiluvienne , nous 

 aurions à citer bien d'autres plantes dont le degré de per- 

 fection montre clairement que les espèces existantes, aujour- 

 d'hui, ne sont pas des individus perfectionnés de ces anciens 

 types, qui ont complètement disparu. 



