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Quant à la métamorphose de certaines plantes sauvages en 

 plantes comestibles, métamorphose opérée dit-on, du jour au 

 lendemain, par les soins de l'homme, rien n'est moins prouvé ; 

 car le fait principal — la Carotte améliorée de M. Vilmorin — 

 sur lequel s'appuient tous les partisans du perfectionnement 

 des types sauvages par simple sélection, est tout à fait con- 

 trouvé. On sait, aujourd'hui, que les expériences de l'honorable 

 M. Vilmorin n'ont pas été faites avec tous les soins que réclame 

 une question de cette importance, et que le résultat attribué 

 à la sélection est dû bien positivement à l'hybridation , 

 comme nous allons le faire connaître. 



Mais, avant de nous engager plus avant dans la controverse, 

 établissons nettement les faits en litige, en reproduisant la 

 partie historique des expériences de M. Vilmorin, au sujet de 

 la création des variétés alimentaires perfectionnées. 



« Souvent occupé de cette question, dit M. Vilmorin, j'ai 

 cherché à m' éclairer sur elle par des expériences; j'en ai suivi 

 sur diverses plantes dans la vue de les améliorer, sur la Laitue 

 vivace (Lactuca perennis), sur le Tetragonia, le Solarium stolo- 

 niferum, le Brassica orientalis. Plusieurs années d'épreuves 

 ne m'ont jusqu'ici fait obtenir, de ces espèces, aucune modi- 

 fication sensible. Mais la Carotte sauvage, que j'avais com- 

 prise dans les mêmes essais, s'est améliorée, au contraire, de 

 la manière la plus prononcée, dans l'espace de trois géné- 

 rations , j'en ai obtenu des racines aussi charnues et aussi 

 grosses que celles des Carottes de jardin; j'ai l'honneur d'en 

 adresser à la Société d'horticulture (1) quelques échantillons, 

 et j'y joins comme points de comparaison et pour juger de la 

 distance parcourue quelques racines sauvages, provenant des 

 champs mêmes où ont été prises les graines de mes premiers 

 semis. 



(4) De Londres! 



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