— 187 — 



huit jours ; je restai indécis, et mes illusions s'évanouirent 

 quand je contemplai un aussi faible sujet. 



Enfin, le 20 du mois de mai, je mis en place et préparai bien 

 à l'avance mon Dracœna, qui ne dépassait pas en hauteur le 

 gazon naissant. Il commença à pousser dès la plantation, mais 

 non d'une végétation luxuriante, comme je l'espérais. J'en 

 étais néanmoins satisfait et je ne manquais pas chaque matin 

 de lui rendre une petite visite en me faisant accompagner d'un 

 arrosoir plein d'eau. Enfin, nous arrivons à la fin de juillet; 

 mon protégé a parfaitement bien poussé, déjà il domine le 

 gazon. Un matin des premiers jours d'août, je lui rends donc 

 ma petite visite comme à l'habitude ; il faisait à peine jour, car 

 j'aimais à voir ses feuilles perlées par la rosée de la nuit ; mais 

 hélas ! je cherche en vain mon protégé : il a disparu. Je crus 

 d'abord que je n'étais pas bien éveillé. Je m'approchai en toute 

 hâte et je ne trouvai de mon Dracœna qu'un tronçon informe! 

 Un lièvre, poussé probablement par le génie du mal, l'avait 

 broute pendant la nuit. 



Mon chagrin un peu calmé, j'examinai ce qui restait de ma 

 plante et je vis avec un reste d'espoir que les feuilles du cœur 

 n'étaient pas mangées jusqu'à l'insertion. Je me hâtai de l'en- 

 lever et de le rempoter. Placé dans la serre, le Dracœna refit 

 pendant l'hiver suivant une nouvelle tête. 



Au printemps, je préparai un trou de 1 mètre sur tous sens 

 et je rapportai de la terre ainsi composée : terreau de couche 

 1/5, terre ordinaire 2/3 ; le tout fumé avec du fumier de vache 

 entièrement consommé, et dans la deuxième quinzaine de mai, 

 j'y plaçai mon Dracœna. Pour cette fois, l'habile horticulteur 

 de Nancy n'avait pas menti, car à la fin de septembre 1863, 

 la plante mesurait 1 mètre 50 de hauteur; la tige très-grosse 

 et les feuilles du bas touchaient à terre. A cette époque, je 

 l'enlevai en motte avec précaution et la mis dans un grand 

 pot; elle passa l'hiver sans souffrir et végéta très-bien dans 



