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M. Decaisne entreprit la publication du Jardin fruitier du Mu- 

 séum. Jusque-là, tous les auteurs qui l'ont précédé se sont 

 bornés à décrire les fruits, sans chercher à rapporter les va- 

 riétés à leurs types spécifiques ;' c'est-à-dire qu'il n'y a 

 rien de scientifique dans leur œuvre. En entreprenant son 

 Jardin fruitier, M. Decaisne voulut donner à son livre ce ca- 

 chet qui manque à ceux de ses prédécesseurs. D'après ses 

 études pour ainsi dire préparatoires, il avait cru à la possibi- 

 lité de classer scientifiquement toutes les variétés d'une même 

 espèce, et c'est ce qui l'a décidé à entreprendre cet ouvrage. 

 Mais bientôt, entouré de milliers de variétés à peine distinctes 

 les unes des autres, il reconnut l'impossibilité d'établir une 

 classification scientifique rationnelle ; il se contenta de pu- 

 blier la figure coloriée, avec la description, l'historique , la 

 synonymie de chaque variété, et le tout, personne ne peut le 

 contester, est traité de main de maître. Malheureusement ici en - 

 core, le Jardin fruitier du Muséum ne sera jamais un livre com- 

 plet de pomologie; l'auteur n'a pas, parait-il, l'intention de 

 figurer toutes les variétés de chaque genre; ensuite, l'exacti- 

 tude et le luxe avec lesquels les figures sont exécutées, élèvent 

 le prix à un chiffre qui ne permet qu'aux heureux de la terre 

 d'en devenir acquéreurs ; mais ce sera toujours le plus pré- 

 cieux monument élevé à la science pomologique, et auprès 

 duquel toutes les autres publications modernes, de ce genre, 

 ne sont que de pauvres et tristes chaumières démantelées. 



C'est en présence de cet inventaire des publications pomo- 

 logiques que M. André Leroy, d'Angers, dont le nom univer- 

 sellement connu nous dispense de faire la biographie, a entre- 

 pris, à son tour, la publication d'un ouvrage comprenant tous les 

 fruits présentement connus, et qui — chose indispensable — 

 puisse devenir, par la modicité de son prix, accessible au 

 simple jardinier, <c Répandre à profusion, dit-il dans sa pré- 

 face, populariser la description et l'histoire des fruits, c'est 



