PLANTES D AGRÉ5IEM. 65 



Cette grande et magnifique plante avait fleuri eu Angleterre en mars 

 1823 ; elle a fleuri pour la première fois sur le continent à l'exposition 

 jubilaire île la société royale d'agriculture et de botanique de Gand , où 

 elle a obtenu, le lo mars 183-i, le prix de belle culture destiné aux mem- 

 bres delà société. Elle avait été cultivée par jI. Auguste Mechclynck, un 

 de nos plus grands amateurs de la Flandre; il nous a permis d'en pren- 

 dre un dessin et la description, et en cela il a rendu un service à la 

 science. 



Loddiges, dans son Bolanical Cabinet, N^TGo, a publié la figure du bou- 

 quet et quelques notes sur la végétation de cette plante. L'individu qui 

 a fleuri chez lui en 1853, était cultivé dans ses serres depuis plus de 12 

 ans ; en septembre 1821 , sa tige commença à pousser pour fleurir ; elle 

 grandit seule jusqu'en mars 1823, époque de la floraison, et avait at- 

 teint en une année et demie 2o pieds de iiauteur ; le capitule de fleurs 

 devait avoir 16 pouces de diamètre. Cette plante était plus forte que 

 celle de M. Mechelynck, qui a fleuri plus vite. II l'avait reçue de l'Angle- 

 terre lorsqu'elle n'avait qu'un pied de hauteur , et 1 pouce et demi de 

 diamètre ; en 7 ans elle avait acquis assez de force pour fleurir. Le 4 fé- 

 vrier 18B3, sa tige commença à poindre et sa fleur s'épanouit le 13 

 mars 1834, lorsque la tige eut atteint 13 pieds de hauteur. La floraison 

 dura plusieurs semaines. 



Au bas de la tige était une couronne de feuilles radicales , de 2o à 30 

 feuilles dont les plus grandes avaient 3 pieds et demi de longueur sur 4 

 pouces de largeur ; dilatées et imbriquées à la base , elles se rétrécis- 

 saient ensuite pour former un limbe très long , très aigu au sommet. 

 La tige cylindrique avait 2 pouces 1/2 de diamètre, s'amincissait insen- 

 siblement et portait à chaque feuille un bourrelet transversal violàtre. 

 Les feuilles caulinaires étaient élégamment disposées en spirale et avaient 

 la plupart près d'un pied de longueur. 



L'inflorescence en capitule avait 24 fleurs dont les extérieures étaient 

 déjà flétries lorsque celles du centre n'étaient pas encore épanouies; 

 le capitule avait un pied de diamètre; chaque branche portait 3 fleurs; 

 les bractées lancéolées, acuminées, fortement nervées, brunes ou rouges 

 supérieurement , étaient vertes au-dessous; les bractéoles plus petites 

 embrassaient la fleur et étaient d'un rouge noirâtre. Les fleurs avaient 6 

 pouces et demi de diamètre ; les pétales sont de la même largeur à 

 leur base que les sépales ou en diffèrent de bien peu ; les sépales ont à 

 leur sommet un crochet très fort qui dans le bouton les tena it ensemble ; 

 ces organes sont épais et d'un beau rouge cramoisi. Leur côté interne 

 est appuyé surtout au bas contre l'étamine qui tandis que le sépale se 

 déjette en dehors et se reploie, se relève au contraire en se courbant 

 ( Voy. pi. 30 , fig. 4 et 5). L'anthère est violette , avec le dos blanchâtre, 

 les deux locules s'ouvrent avec force et en se repliant montrent une 

 masseprodigieuse d'un pollen vert farineux ,très pulvérulent, plus léger 

 que l'eau dont il s'imbibe difficilement. Vu au microscope, ce pollen , 

 quand il est sec (Fig. 6, A. B. C), se présente comme des graines de Un: 



